LA LOTTE 329 



beaucoup de mal, mangeant les autres poissons, comme le brochet. » 

 Le témoignage de Ru chat qui avait l'ait ses études à Lausanne, et qui 

 depuis 1706 était pasteur à Aubonne, qui était donc presque un rive- 

 rain du lac, est précieux et important. 



(1685) Un voyageur anglais. Bu met, est l'auteur le plus ancien 

 auquel nous puissions nous référer au sujet de cette tradition ('). « Le 

 lac de Lausanne donne beaucoup d'excellents poissons, mais dont le 

 nombre diminue sensiblement, jusque-là qu'une espèce toute entière y 

 a disparu. Ce qu'on attribue non seulement à la voracité d^i Brochet, 

 mais à une autre sorte de poisson qu'on appelle Moutatl, qui ne s'y 

 voit que depuis six ansj et qui selon toutes les apparences y est tombé 

 par des canaux souterrains du lac de Neuchâtel et de quelques autres 

 lacs de la Suisse, où il s'est vu de tout temps. » Le théologien anglais 

 est ici l'écho des récits qu'il a récoltés pendant son voyage; il n'est 

 qu'un témoin auriculaire. Mais son témoignage est précieux parce 

 qu'il est presque contemporain. Bu met passait à Genève et Lau- 

 sanne en 1685; six ans auparavant nous font remonter à 1679; cette 

 date et les détails donnés se rapportent assez bien à la mise en ac- 

 tivité du Canal d'Entreroches qui a commencé à fonctionner vers 

 1640 et 1650 et qui, comme nous l'avons vu plus haut, pp. 78 et 276, 

 a pu servir de passage à la Lotte du lac de Neuchâtel pour son en- 

 trée dans le Léman. 



Nous avons dans Burnet et Ru chat une date très précise, la tin 

 du XVIIe siècle. C'est pour nous l'indication d'une impoilation acciden- 

 telle de la Lotte dans le Léman. Ce fait semble confirmé pai' quelques 

 arguments qui plaident pour l'absence de cette espèce de Poisson dans 

 notre lac avant ce XVII^ siècle. Ce sont : 



(1581) La carte du Syndic Jean du Villard, de Genève. Cette 

 précieuse carte manuscrite, appartenant à la Bibliothèque de Genève, 

 date de 1581; dans une feuille accolée elle donne la figure avec une 

 rapide caractéristique des Poissons vivant dans le Léman (-). Vu son 

 grand intérêt, nous avons demandé et obtenu de la Direction de la Bi- 

 bliothèque l'autorisation de reproduire en photogravure cette page que 



(1) Gilbert Burnet, D' tliéol. VoyaiTie de Suisse, etc., fait dans les années l(»s.'i et 

 1686. Rotterdam 1690, p. 17. 



(2) Voir Louis Dufour. Carte du lac Léman par le Syndic Jean du Villard. Mém. 

 Soc. Hist. et Archéol. de Genève. XIX, 1S77. 



