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il a fait des prises dans plusieurs stations différentes, jusqu'à GOOni de la 

 rive, à huit époques différentes de l'année, depuis la surface jusqu'à 

 80m de profondeur. Les extrêmes de quantités qu'il a trouvés sont : 



Minimum 42 micro bes;cms_ 



Maximum 6300 — (14 août 1894, vau- 



daire, courants dans le lac, apî'ès la pluie.) 



Quant à chercher des différences au point de vue de la quantité des 

 microbes entre les eaux de surface et celles du fond, les chiffres don- 

 nés par Seiler ne permettent pas de constater des variations systé- 

 matiques. En général cependant, il trouve moins, beaucoup moins, de 

 microbes dans la couche d'eau à 15™ au-dessus du sol, que dans l'eau 

 en contact avec le fond lui-même; c'est le cas dans vingt-et-une de ses 

 observations, tandis que dans six autres observations il a obtenu un 

 résultat inverse. 



En me fondant sur les faits généraux de la biologie et sur les obser- 

 vations recueillies dans notre lac et ailleurs, je puis formuler les con- 

 ditions générales du développement des microbes, ces petits êtres qu 

 échappent à notre vue, mais qui jouent im rôle capital dans l'économie 

 de la nature. 



a. On a reconnu des microbes dans l'eau de tout lac, à la surface, 

 dans les couches intermédiaires, dans les couches profondes, en plein 

 lac. comme dans le littoral, dans l'eau libre comme sur l'eau en contact 

 avec le sol, ou dans la vase même (^). Leur nombre varie de quelques 

 unités ou de quelques dizaines à quelques milliers par centimètre- 

 cube, de milliers à millions par litre. Aucune analyse sérieuse, à 

 ma connaissance, n'a constaté de l'eau lacustre absolument libre de 

 microbes. 



h. Le nombre des microbes est énorme (des milliers par '=m'), dans 

 la couche supérieure de la vase qui tapisse le sol du lac, aussi bien 

 dans la région littorale que dans la région profonde. On l'a constaté 

 dans le Léman jusqu'à 40'" de profondeur (Lortet et Seiler), on l'a 

 constaté dans la vase de l'océan; il n'y a pas de raison pour ne pas 

 étendre ce fait aux plus grandes profondeurs de notre lac. 



(1) Voyez t. II, p. (j42. 



