MICROBES 361 



c. Le nombre des microbes est énorme (des milliers par cms) ^ans 

 l'eau des rivières et en particulier dans l'eau des égouts. Cette eau se 

 mélangeant avec celle du lac, les microbes fourmillent encore autour 

 des embouchures des affluents, en raison des conditions mêmes du 

 mélange. 



d. Le nombre des microbes est relativement faible (des imités ou des 

 dizaines par c»'3) dans l'eau libre du plein lac. 



e. Le nombre des mici-obes est plus faible dans les eaux de surface 

 que dans les couches sous-jacentes. Cette loi a été vérifiée jusqu'à 40™ 

 de profondeur. On attribue généralement cette rareté relative des mi- 

 crobes dans les eaux de surface à l'action bactéricide de la lumière; je 

 vais bientôt en proposer une auti-e explication. 



/'. En temps de calme, la quantité des microbes est à son minimum 

 dans l'eau libre de la région pélagique, couche de surface. 



§. Toutetois dans la région pélagique le nombre des microbes peut 

 devenir considérable dans les taches huileuses de la surface (^j. 



h. Quand les vagues d'une tempête ont soulevé les vases du littoral 

 et quand les courants ont mélangé cette eau sale à l'eau lacustre, celle- 

 ci peut être chargée d'un grand nombre de microbes (des centaines ou 

 des milliers par '^"^'^). 



t. L'immense majorité des microbes de l'eau des lacs sont des sa- 

 progènes; dans la vase du fond, et dans les masses d'eau lacustre sa- 

 lie par l'eau des affluents et par la vase en suspension, on a constaté 

 la présence de microbes patliogènes. 



Quel est le rôle des microbes dans l'économie lacustre? 



Tout d'abord les Champignons schizomycètes (Bactéries, Vibrions, 

 Coccus) sont des plantes non chlorophyllées, (jui par conséquent 

 n'ont pas besoin de la lumière pour leur végétation; leur action n'est 

 pas limitée à la surface du lac. 



Ils vivent, ou bien à l'état libre dans des solutions très concentrées 

 de matières organiques (bouillons de culture, eaux d'égouts), ou bien 

 à l'état de parasites,. Parasites, ils sont, ou ecto-parasites qui 

 s'établissent à l'extérieur, sur le corps vivant ou mort d'un organisme, 



(1) Voyez t. II, p. 241. 



