362 BIOLOGIE 



OU en do-para. si tes qui végètent à riutéfieui-, dans le cofps d'un ani- 

 mal vivant. 



Au point de vue biologique je crois pouvoit- séparer les niici-obcs en 

 saprogènes, qui déterminent la fermentation puti-ide, en pepto- 

 gènes. qui aident a\ix fonctions de digestion de lein- hôte, en patho- 

 gènes, qui végétant dans les tissus ou sui- la peau de leur liôte déler- 

 minent des troubles fonctionnels, des maladies. (Avec nos habitudes 

 anthropocenti-iques de juger le monde, nous appellerions les premiers 

 ■des indifférents, les seconds des bons mici'obes, les troisièmes des 

 mauvais ou méchants microbes.) 



Par le jeu de leurs fonctions de nutrition, les microbes décomposent 

 la matière organique dissoute ou les tissus organisés; ils les dissocient 

 en des éléments plus simples, en dégageant de l'acide carbonique, du 

 méthane et l'réquemment des ptomaïnes. Us sont les agents des fer- 

 mentations, de la putréfaction, de la décomposition, de la désagrégation 

 des matériaux organiques et des organismes. 



Les Schizomycètes libres, errants ou fixés sur des corps solides, se 

 nourrissent de la matière organique sur et dans laquelle ils végètent. 

 Ils la décomposent en la réduisant en matière soluble si elle ne l'est 

 pas encore. Les Cladollirix, les Crenolhrix, etc., des canaux d'égouts 

 sont des agents de purification de ces eaux. Ils n'existent du reste dans 

 le lac qu'aux embouchures mêmes des égouts et ne s'avancent qu'à 

 quelques mètres de distance, là où les eaux sont encore assez char- 

 gées de matières organiques pour se rapprocher de ce qu'on appelle 

 un bouillon de culture, (-es Schizomycètes libres sont tous des sapro- 

 gènes. 



Les mici'obes ecto-parasites s'établissent sur le corps d'un animal 

 malade (Saprolégniées) ou sur le cadavre d'un organisme mort; par 

 leur végétation ils attaquent les tissus et les mettent en fermentation 

 putride; ils les décomposent en les réduisant en des éléments plus 

 simples; ils sont les agents de la putréfaction (|ui font disparaître les 

 cadavres en les transformant en ptomaïnes et gaz solubles. Dans l'éco- 

 nomie lacustre ils se rencontrent surtout: 



a. Sur les cadavres des organismes pélagiques légers qui viennent 

 flotter à la sui-face. Là où une couche huileuse emprisonne ces débris, 

 Feau fourmille de micro-organismes et de microbes. 



h. Sur les cadavres des organismes pélagiques lourds qui s'enfoncent 

 dans la profondeur. Le nombre de ces cadavres augmentant dans les cou- 



