LA CIRCULATION' DE LA MATIÈRE ORGANIQUE 365 



Pour les matières minérales amenées par les affluents, les unes sont 

 en suspension, et elles se déposent par colmatage sur le sol ; les autres 

 sont en dissolution et sont emportées à la mer par l'émissaire. 



Pour la matière organique, elle subit des incarnations et transforma- 

 tions diverses, parfois fort nombreuses et complexes, à la suite des- 

 quelles la plus grande partie se dégage à l'état aériforme dans l'atmo- 

 sphère; une petite partie seulement continue la marche normale du 

 fleuve et est emmenée par l'effluent. 



Et d'abord quelle est la provenance de cette matière organique? 



La pluie et les autres précipitations atmosphériques, neige, grêle, 

 etc., apportent dans le lac de l'ammoniaque, de l'acide carbonique, des 

 acides nitreux et nitrique, etc. 



Les rivières affluentes apportent, à l'état de matière organique dis- 

 soute, le produit du drainage de tout le bassin d'alimentation, et les 

 sécrétions et produits solubles de putréfaction des organismes vivant 

 dans les eaux campagnardes de ce même bassin, rivières, marais, 

 égouts des villes et des usines, etc. Elles apportent à l'état de matière 

 organique en suspension les cadavres et débris de cadavres, et les or- 

 ganismes vivants de la terre ferme et des eaux campagnardes, qui sont 

 charriés dans le lac. 



L'atmosphère apporte au lac les cadavres et les débris animaux et 

 végétaux, à l'état de poussières, ou d'organes, ou d'organismes entiers, 

 pi'ovenant de la campagne environnante. 



Ces trois sources d'alimentation amènent au lac des quantités consi- 

 dérables de matières organiques qui se présentent sous trois fonnes : 



a. Matière organique dissoute dans l'eau; 



h. Matière organique, organisée, morte : cadavres et débris de cada- 

 vres des animaux et végétaux; 



c. Matière organique, organisée, vivante : végétaux et animaux vi- 

 vants. 



Au point de vue chimique ces matières organiques sont composées 

 d'albuminoïdes, d'hydrocarbures (graisses, sucres, féculents), de cel- 

 lulose et matières similaires, et des mille corps simples ou com- 

 posés qui forment les tissus des animaux et des végétaux ou qui en 

 dérivent. 



Quelle est la destinée de ces matières organiques contenues dans les 



