382 BIOLOGIE 



oiganiciue dissoute, de l'assimilei-, de l'organiser. Matières liydrocar- 

 bui-ées et azotées sont assimilées par les Algues et auti-es micro- 

 phytes pélagiques. Algues et Champignons sont mangés par les 

 microzoaires phytophages. Ceux-ci sont la proie des Entomostracés 

 carnassiers. Microzoaires, Entomostracés, sont mangés parles l^oissons 

 insectivores. Ceux-ci sont mangés par les Poissons carnassiers. Ceux 

 de ces derniei's qui échappent à la dent de leurs congénères, à la 

 serre des Oiseaux piscivores, à la grillé des Loutres ou au tilet du 

 pêcheur périssent de vieillesse et leurs cadavres sombrant dans la 

 région profonde deviennent la proie des animalcules que nous venons 

 d'y voir en fonction. 



Quant aux animaux et aux plantes de la société littorale, leur grande 

 diversité permet de leur attribuer, chacim selon ses fonctions, tous les 

 rôles des oi-ganisines du monde vivant. Les plantes réduisent l'acide 

 carbonique dissous dans l'eau et assimilent les matières azotées; les 

 animaux sont ou phytophages, ou carnassiers, ou nécrophages, ou om- 

 nivores. Tous mangent et sont mangés; tous assimilent et sont la proie 

 de leurs ennemis. Tous ont à se développer pour arriver à se repro- 

 duii'e; tous ont à se défendi-e contre leurs voisins dans la lutte à mort 

 qu'ils combattent pour l'existence. Le drame de la vie, pour être 

 obscur et caché, ne se poursuit pas moins dans les eaux avec toutes 

 ses angoisses, ses terreurs, ses péripéties, ses maladies, ses accidents 

 et sa terminaison fatale, la mort. 



Un seul point parait caractériser les conditions de l'existence pour 

 les organismes lacustres et les distinguei- de celles des organismes sub- 

 aéi'iensou fluviatiles, c'est la riche abondance des moyens de nutrition. 

 Pour autant que je comprends la vie des êtres lacustres, ils ne sont 

 jamais exposés à la famine et ils ne meiu'ent jamais de faim. 



XII. Le retour à la !>urface des cadavres de iwt/és daxs le lac. 



Une ({uestion m'a plusieurs fois été posée par les riverains de nos 

 lacs : Pourquoi les cadavres de personnes noyées dans le lac ne re- 

 montent-ils pas à la surface? 



Dans ces termes, l'affirmation qui est à la base de la question n'est 

 pas exacte. Les cadavres des noyés dans le littoral du lac, à peu de 

 profondeur, reviennent à la surlace au bout de quelques joiu's comme 



