LES GALETS SCULPTÉS 403 



la déteniiiQation des .sillons réguliers, mais cette action ne se fait que 

 ■consécutivement à la caiie par les algues D'autres animaux vien- 

 nent augmenter cette désagrégation : rien de plus habité que ces 

 pierres cariées : de petits crustacés, des insectes aquatiques, y creu- 

 sent des . retraites et contribuent à la production de galeries d'autant 

 plus profondes que le calcaire est plus friable. Enfin l'action méca- 

 nique des vagues agit pour enlever des débris de la roche pourrie. » 



L'explication de mon savant collègue de Genève se rapproche de la 

 mienne en ce qu'il fait, comme moi, intervenir les animaux qui circu- 

 lent sur et sous les pierres: mais il leur attribue une action mécanique 

 qui désagrégerait localement l'écorce de la pierre attendrie auparavant 

 par la pénétration des algues cai'iantes : tandis que moi, j'attribue la 

 sculpture de la pierre à une attaque chimique et non mécanique. 

 Etant données la compétence et l'autorité de Chodat, ses hypothèses, 

 qui semblent logiques, appellent la plus sérieuse attention; il me permet- 

 tra cependant de lui dire que sa théorie n'est pas plus complète que 

 mon hypothèse. Il devra achever sa démonstration en nous montrant 

 comment de cette action cariante uniforme résultent, par l'interven- 

 tion des animaux, les différents types de sculpture, tantôt en sillons 

 méandriques, tantôt en sillons parallèles, tantôt en creux hémisphé- 

 riques, tantôt en cupules semi-ovoïdes. Il nous doit, s'il peut nous le 

 fournir, ce supplément qui élèvera son hypothèse à la dignité d'une 

 théorie. 



Il me permettra, en outre, de lui présenter quelques objections : 



a. Je maintiens la justesse de mon observation, que les algues in- 

 crustantes ont leurs touffes extérieures insérées sur les parties sail- 

 lantes des pierres, sur les arêtes qui séparent les sillons ou les creux; 

 tandis que les parties creusées, sillons, trous et creux, montrent la ro- 

 che dénudée, en contact avec l'eau. Ce n'est pas sur les pierres de la 

 grève actuelle des lacs, que l'on peut étudier avec profit cette ques- 

 tion; roulées par les vagues, dégarnies de leur revêtement d'algues, 

 elles ne montrent plus rien de reconnaissable au sujet des faits en dis- 

 cussion. Il faut, ou bien profiter d'une bonne fortune, comme celle 

 dont j'ai jouï en 1877, de pouvoir observer les galets en position sur la 

 beine, fraîchement exondée par l'abaissement du niveau du lac, résul- 

 tant des grands ti-avaux de la Correction des eaux du Jura; ou bien il 

 faut aller pêcher les pieri-es sous deux ou trois mètres d'eau, et les 



