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CHAPITRE VL - L'INDIVIDUALISME DU LAC 



Dans mon manuel de Limnologie générale (i), j'ai, à plusieurs re- 

 prises, insisté sur le fait que chaque lac est un individu géographique 

 bien séparé de ses congénèi-es, dans lequel les faits physiques et biolo- 

 giques se développent comme dans un monde à part, indépendam- 

 ment de toutes relations avec les autres lacs. 



Cela est vi-ai pour la genèse du lac; les faits géologiques qui ont 

 amené son établissement se rapportent à lui seul, et n'ont rienà faii-e, 

 si ce n'est par leui- ressemblance, avec la formation des autres lacs. 

 Cela est vrai pour la physique du lac; dans sa mécanique, les vagues, 

 les seiches, les courants, ces mouvements se passent dans sa masse, 

 et ne sortent pas de lui; sa thermique est influencée, il est vrai, par le 

 climat de la région, mais se développe localement dans ses eaux; sa 

 composition chimique est la résultante de celle des eaux qui sont ses 

 affluents, mais elle s'élabore, se perfectionne et s'achève dans son bas- 

 sin, sans communication avec les autres. 



Qu'en est-il de sa biologie? 



Le caractère individuel du lac y est bien apparent. Les animaux et 

 les plantes de ses sociétés établies, naissent dans ses eaux et y meu- 

 rent, après avoir pourvu à leur descendance, qui assure la continuité 

 de l'espèce; animaux et plantes, par leurs sécrétions et par leurs cada- 

 vres, fournissent des aliments à la vie de leurs voisins; le microcosme, 

 qu'est le lac, suffit à la vie, à ses manifestations, à sa continuité. A ce 

 point de vue, le lac est un individu géographique parfait. 



Mais le lac reçoit des organismes qui lui sont apportés des eaux 

 campagnardes de son bassin, par les affluents. De même que la com- 

 position chimique des eaux du lac dépend de la quantité des sels qui 

 lui sont amenés par les rivières, de même que la thermique du lac est 



(') F.-A. Forel. Handbuch der Seenkunde. Stuttgart 1901. 



