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B. Oéiiéralités snr les Palafitteitrs. 



Je n'ai pas rinteiition de faite ici un tableau complet de l'archéologie 

 lacustre; les faits importants que nous ont l'évélés les études suivies en 

 Suisse depuis 1854 sont trop connus, ils ont été publiés assez souvent 

 et par des hommes assez compétents pour qu'il n'y ait plus gi-and'- 

 chose de nouveau à en dire. Cependant je crois utile de résumer 

 quelques points d'intérêt général qui semblent se relier à l'histoire- 

 même du lac, ou quelques faits de détail qui nous ont spécialement 

 occupés, mon père et moi, pendant les longues et heureuses études^ 

 faites en commun dans ce domaine. 



Quelques mots d'abord sur les mœurs des Palafitteurs. 



l'J Le pourquoi des palafUtes. 



11 est une question générale importante et assez mal i-ésolue: Quelle- 

 était la raison du mode d'habitation spécial aux peuplades lacustres? 



Ce mode d'habitation était assez compliqué pour avoir une raison 

 d'être. Les peuples antéhistoriques de l'ancienne Helvétie choisissaient 

 une localité lavorable, en général dans une baie peu exposée aux va- 

 gues, là où une beine assez large permettait un libre développement 

 de la boui-gade; ils plantaient dans le sable des pilotis verticaux, troncs; 

 d'arbres de 10 à 20'"'" de diamètre, de chêne ordinairement, parfois de- 

 sapin ou de pin, apointis par la base, et enfoncés dans le sol de 30 à 

 60<^'". Sur ces pilotis ils établissaient des planchers, et sur ces planchei's. 

 des huttes de bois et de branchages, levètus à rintérieur d'argile. 

 Là ils vivaient, mangeaient, dormaient, travaillaient à leur industrie- 

 primitive. 



Je dis qu'ils y passaient leurs jours et letu's nuits; ce n'était pas seu- 

 lement des lieux de refuge ou des cabanes de pêche. Nous en avons la 

 preuve dans les débris innombrables de la vie join^nalière que nous 

 trouvons dans les ruines de certaines stations, la cité de Morges, par 

 exemple; les milliers de fragments de poterie, d'ossements animaux,, 

 de morceaux de bois, de pièces de rebut que nous avons recueillis 

 dans ces palafittes nous montrent que c'étaient bien des lieux d'hal)i- 

 tation et non des stations de séjour accidentei. L'existence d'une 

 couche i)idi(strk'Jle [CaltKrscJiiclit des Allemands) en est la preuve. 



