PALAFITTEURS 4.61 



Mais il y a, dii-a-t-on, la très célèbre station de la Tène qui a donné 

 son nom au premier âge du fer : la Tène? au bord de l'eau ou dans 

 l'eau du lac de Neuchàtel ; la Tène, à l'issue de l'ancien émissaire de 

 ce lac, la Thièle d'entre deux lacs ; la Tène avec ses pilotis. Qu'en fai- 

 sons-nous? La Tène, pour nous, n'appartient pas aux Palatitteurs ; 

 c'était un poste guerrier, un arsenal helvétien, un corps de garde qui 

 surveillait un pont ou un gué de la Thièle. C'était une station amphibie 

 du peuple qui a anéanti les Palafitteurs. 



J'estime qu'il n'y a pas de palafittes de l'âge du fer. Les quelques 

 pièces de ce métal trouvées dans des stations de l'âge du bronze n'ont 

 pas amené un nouvel âge archéologique; l'introduction par le com- 

 merce ou le pillage de quelques pièces d'un métal nouveau ne suffit 

 pas à changer du tout au tout le caractère d'une civilisation. 



En résumé, nos idées sur l'introduction et le développement de 

 l'industrie métallurgique dans la série des âges des Palatitteurs sont 

 actuellement bien établies. Le bronze a été apporté par le commerce ; 

 l'industrie du bronze est d'origine étrangère; elle a cependant pour le 

 bel âge du bronze été exercée sur place par les artistes étrangers, 

 artistes ambulants probablement, qui ont laissé dans les ruines des 

 villages lacustres les débris de leurs moules et de leurs fonderies. Le 

 fer a été introduit en quelques pièces par le commerce ou par le bu lin 

 de la guerre. Les palafittes ont été détruits au moment de l'établisse- 

 ment définitif de la civilisation du fer en Helvétie; ils ont été incendiés 

 par les Helvétiens, armés de fer, qui ont en^alii notre pays quatre ou 

 cinq cents ans avant l'ère chrétienne. Les Helvétiens des historiens 

 sont connus par les archéologues sous les noms d'hommes de Hall- 

 statt et d'hommes de la Tène. 



Je partage ainsi l'opinion du D^' Victor Gross qu'il a développée 

 dans une intéressante description de la station de LaTène('). 



4. Coiinnerce cV importât ion. 



11 est incontestable que nos anciens Palafitteiu's recevaient de 

 l'étranger certains produits qui n'étaient pas indigènes. Je citerai: 



Les perles d'ambre que nous ti'ouvons aussi bien dans les stations 

 de l'âge de la pierre (Meilen, St-Aubin) que dans celles du bronze 



(ï) Y. Gross. La Tène, un oppiiluin lu'lvtMi'. Paris 1886. 



