PALAFITTEURS 481 



boue glaciaire : qu'on se rappelle entre autres les Mousses de Scluis- 

 senried ('); après, les puissantes forêts dans lesquelles les Palafitteurs 

 coupaient les arbres de leurs pilotages. 



Avant la lacune, le niveau du Léman à la cote 405 ou 410'" ; après, 

 il est revenu à la hauteur actuelle 373'". 



Tous ces changements nous indiquent une transformation complète 

 dans les conditions physiques et dans le climat, et supposent une 

 durée considérable à la lacune pendant laquelle une modification aussi 

 absolue s'est faite. Mais tout cela n'aurait qu'un intérêt géologique ; 

 l'intérêt devient historique quand nous étudions l'homme avant et 

 après la lacune. 



Avant la lacune, l'homme paléolithique, chasseur de Rennes, habi- 

 tant les cavernes, éclateur de silex, travailleur d'os, admirable artiste 

 qui savait dessiner ses chefs-d'œuvre sur les pierres, les os et les bois 

 de Renne; le sculpteur et le graveur qui ne craignait pas de s'attaquer 

 à la figure des animaux, des plantes et même de l'homme lui-même, 

 et qui de son burin de silex avait appris à en tracer des profils recon- 

 naissables ; l'homme enfin qui ignorait l'art du potier. — Après la 

 lacune, le Palatitteur, constructeur de pilotages slh' les eaux, armé 

 d'ime hache de pierre verte taillée à la boucharde par le martelage et 

 aiguisée sur la meule doi"mante(2), avait appris l'art du potier. 11 était 



(^) F.-A. Forel. Note sur la découverte de Schiissciiricd. Bulletin S. V. S. N., IX, 

 813. Lausanne 1867. 



(2) La distinction entre l'homme néolithique et le paléolithique est hai)ituellement 

 formulée par les termes d'hommes de la pierre l)rute et d'homme de la pierre 

 polie ; le premier ne sachant tailler la pierre dure qu'en en faisant sauter des 

 éclats, le second ayant appris à l'aiguiser. J'ai cru pendant un temps faire une 

 distinction plus juste en notant que le premier, le Paléolithique, ne savait em- 

 ployer pour façonner les instruments tranchants que le silex, à cassure con- 

 choide qui se taille par détachement d'éclats; tandis que le second, le Néolithi- 

 que, avait inventé l'usage des pierres vertes qui se laissent marteler et tailler 

 par la rédaction en poussière sous la réjiétition indéfiniment renouvelée de ])e- 

 tits coups portés par un marteau de feldspath massif. La pierre ainsi martelée 

 sous forme d'une hache, recevait un tranchant aiguisé par l'usure de frotte- 

 ment sur une meule dormante. Mais je suis revenu de cette opinion en cons- 

 tatant que le silex peut être parfaitement martelé. Des silex de Spiennes, sur 

 les([uels j'ai fait ces essais, se réduisent en poussière sous les coups d'un mar- 

 teau de saussurite presque aussi facilement qu'une pierre verte quelconque. 

 Donc la distinction entre pierre éclatée et pierre martelée est juste ; et pour ne 

 pas introduire un nouveau terme dans une science déjà trop surchargée, j'en res- 

 terai à l'ancienne appellation de pierre hrute et de pierre polie. 



•le viens d'employer le mot de pierres vertes ])our désigner les roches que 

 l'homme n^îolithique avait appris à tailler jiar martelage. Je rappelle la définition 

 que j'en ai donnée page 421. 



