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temps disparu par extinction ou par émigration quand l'autre est 

 arrivé par immigration. Entre deux il y a lacune historique, ethnolo- 

 gique, anthropologique. 



Comment s'est faite la transformation de la contr'ée, comment celle 

 de ses habitants pendant la lacune 1 



Le niveau du lac s'est abaissé par suite de Térosion du goulet de 

 l'émissaire ; le climat s'est adouci en même temps que les glaciers 

 moins puissamment alimentés descendaient moins loin dans les vallées; 

 le teri'eau s'est reformé progressivement aux dépens des cadavres 

 végétaux des générations anciennes ; la forêt a envahi la moi'aine 

 profonde ; la faune diluvienne s'est éteinte dans un climat trop doux 

 pour des organismes glaciaii-es et la faune quaternaire a repeuplé le 

 pays par immigration de proche en proche. Tout cela est fort simple 

 et s'enehaine fort naturellement. Mais l'homme? qu'a-t-il fait pendant 

 ce temps'.' La plaine de Suisse a-t-eile été déserte d'être humains pen- 

 dant la lacune historique ou bien a-t-elle été parcourue par quek[ues 

 familles nomades qui n'ont pas laissé de traces reconnaissables par 

 notre archéologie moderne? Ou encoi-e les tombes cubiques de Cliam- 

 blandes, de Pierra-Portay, etc., sont-elles l'indice d'une population de 

 nains dolichocéphales, proches parents de ceux du Schweizersbild. qui 

 auraient précédé nos Palatitteurs. Mortillet croit avoir reconnu en 

 France des restes de tribus qui combleraient ce qu'il appelle le hiatus, 

 notre lacune historique, il en fait son époque Tourassienne ('). C'est 

 encore bien peu précis. .Je préfère m'abstenir. 



lieprenons notre étude de la chronologie géologique, ou chronologie 

 relative. L'ère des Palatitteuj-s s'est prolongée dans notre pays sub- 

 alpin pendant des séries de siècles. Nous sommes incapables d'éva- 

 luer en nombres cette durée, qui a certainement été très grande. 



La grandeur de cette durée nous est prouvée par l'ensemble des 

 études faites dans les ruines des cités Iacu.stres; j'en extrairai quelques 

 points spéciaux. 



(') G. el A. de Murlillet. Le préliistorique, Pari.s 1900, p. 238. — Le caractère donné 

 à crtte épo({ue Tourassienne, d'après l'alnn de la Tourasse (Haute-Garonne), et 

 la grotte du Mas d'Azil (An-iège), est l'apparition de la faune actuelle ; les harpons 

 cylindriques en corne de Eenne sont remplacés par des harpons plats à grandes 

 barbelures irrégulières en cornes de Cerf. Le Cerf c'est- la faune actuelle, le t ".iM'f 

 c'est répoqu(! néolithique. C'est parfait, mais les exemples cités sont insufiisants 

 pour caractérisiM' une époque du développement de l'humanité. 



