LE NOM DU LÉMAN 507 



siste au commencement du XX»? siècle d'après un traité de l'an 1564, 

 confirmant des traditions et coutumes qui remontent jusqu'au XIII* siè- 

 cle. Dans les révolutions trop fréquentes des actes de l'histoire, ils ne 

 sont pas nombreux les faits diplomatiques aussi âgés qui sont encore 

 aujourd'hui respectés. 



Si sur une carte du Léman on trace les frontières d'après ces 

 prescriptions, cela donne les proportions suivantes de la superficie 

 du lac : 



Suisse 343.4kn>2 



France 239.0 



582.4 



CHAPITRE VI. LE NOM DU LEMAN. 



Quel est le nom authentique de notre lac? Doit-il être appelé lac 

 Léman ou lac de Genève ? 



La question a été soulevée par le professeur E. Plantamour dans 

 une lettre (^) par laquelle il se moquait agréablement du terme de 

 Léman, et lui trouvait « un caractère à la fois archéologique, pédant et 

 enfantin». Une longue polémique a suivi cette sortie humoristique, et 

 la pierre que l'astronome genevois avait jetée dans notre lac a soulevé 

 des ondes qui ont pendant longtemps oscillé d'une rive à l'autre. 



Les anciens géographes l'appelaient Léman. Strabon emploie le 

 terme xVsjj-àvTj Xîpr, ou Asjj-dvaC-) ou suivant une autre lecture lacum 

 Palamenami^^). Pomponius Mêla lacus Lemannus, Pline Leman- 

 nus, Ammien Marcellin palus nomine Lemannus. Si l'on en croit 

 F es tus Avienus l'ancien nom grec aurait été Accion, mais on ne re- 

 trouve cette appellation dans aucun des auteurs grecs dont les écrits 

 nous sont parvenus. 



Dans l'itinéraire d'Antonin au ll*^ siècle après J.-C., entre Nyon et 

 Orbe, nous trouvons Lara Lausonio. 



(1) Journal de Genève, mai 1880. 



(-) Strabonos Geographicon V, N" 186. p. 204. 



(■') Edit. Guarini et Grccrorii. Amsterdam 165"2, I, 371. 



