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de prés ou de forêts des plateaux du Jorat, du pied du Jura et du pied 

 des Alpes du Cliabiais. 



Depuis la fin du XYIUe siècle, et surtout depuis la seconde moitié du 

 XIX«, l'homme a découvert ce qu'il ignorait absolument auparavant; il 

 a appris à admirer la nature ; il a en particulier été charmé par les 

 grandes scènes du paysage du Léman et il s'est aggloméré sur ses 

 bords. L'afflux passager des touristes de l'été et l'établissement séden- 

 taire prolongé des fervents des beauxspectaclesnaturels, ont augmenté 

 considérablement la population des rives du Léman. Mais à cet égard, 

 les stations assez élevées au-dessus du lac semblent être plus favori- 

 sées que les villes riveraines ; la vue panoramique y est encore plus 

 belle. A elle seule, cette cause de surpopulation ne donne pas l'expli- 

 cation du phénomène. 



C'est dans la présence du lac lui-même, dans l'action économique 

 (économique dans son sens le plus général, des faits de l'habitabilité 

 du pays) de son voisinage immédiat qu'il faut chercher l'attraction de 

 la population qui s'accumule dans la zone riveraine. Les facilités de la 

 pêche, dans les temps primitifs, l'ouverture d'une route toute tracée à 

 la limite de la grève et des forêts, plus tard la meilleure viabilité des 

 routes longeant le lac, ou les possibilités de la navigation, l'excellente 

 défense militaire contre les aggressions venant de terre ferme, ces cir- 

 constances locales ont amené l'agrégation de quelques familles, et 

 bientôt la foi-mation d'un hameau. Au fond d'un golfe protégé contre 

 les vagues de la tempête, Nyon, Morges, Thonon, à l'extrémité d'un 

 cap, St-Prex, auprès du pont qui traversait le Rhône émissaire, Genève 

 au point d'arrivée des routes venant de l'intérieur du pays, Villeneuve, 

 Bouvei-et, Thonon, Genève, Morges, des villages se sont développés. 

 Puis est intervenue la faculté d'attraction que possèdent les agglomé- 

 rations humaines: le hameau est devenu village, le village bourgade, 

 la bourgade ville. La ville s'est accrue en raison des bonnes conditions 

 économiques et historiques que nous n'avons pas à exposer ici. 



Je crois cependant avoir le droit d'illustrer par un exemple ré- 

 cent (*), pris dans notre voisinage, le phénomène de l'agglomération 

 des habitations humaines, le développement d'une ville. Il n'appartient 

 pas à l'histoii'e du lac. mais il n'en est pas moins intéressant et 



(1) F.-A. Forel. ReiiPiis-la-gnre. Gazette de Lausanne, 2B octoltro 1003. 



