568 NAVIGATION 



Nous avons encore connu dans la première moitié du XIX^ siècle un 

 service de transport plus ou moins régulier qui amenait de Savoie les 

 maraîchers et les pêcheurs, les jours de marché et de foire de nos villes 

 riveraines de la côte vaudoise, qui surtout faisait passer les ouvriers 

 ruraux, fossoyeurs de vignes et vendangeurs, effeuilleuses et vendan- 

 geuses, faucheurs et moissonneurs à l'époque des travaux de la cam- 

 pagne. La cochère, le coche d'eau, l'ancienne corsaire, suffisait à ces 

 voyageurs d'occasion et donnait satisfaction, un peu lentement il est vrai, 

 avec des allures tranquilles et encore patriarcales, aux besoins multiples 

 et variés des diverses parties du pays. Aujourd'hui tous ces moyens 

 antiques de communication ont disparu devant les services plus ra- 

 pides mais plus inflexibles des bateaux à vapeur, qui traversent le lac 

 plus fréquemment, mais sur des routes arbitrairement déterminées, 

 essentiellement d'après les intérêts des touristes étrangers. Certaines 

 localités favorisées sont mieux desservies que jadis, cela est vrai, et le 

 passage d'Ouchy à Evian est plus fréquemment parcouru que ne 

 l'était autrefois l'ensemble des traversées du lac ; mais pour les 

 autres villes riveraines elles en sont souvent à regretter les anciennes 

 cochères qui satisfaisaient mieux à leurs besoins particuliers. 



11 n'est pas facile de préciser les conditions de la navigation dans les 

 périodes anciennes de l'histoii-e de notre pays. Il est évident que ni la 

 hberté du commerce, ni la liberté de navigation n'étaient de règle. 

 Mais qu'entendait-on par droit de navif/age, droit de rivage, droit de 

 jjar tissage '7 Ce n'est pas toujours clair; il semble même que la signifi- 

 cation de ces termes ait vai'ié. 



Dans les franchises d'Evian de 1265 nous lisons : « Le navigage {na- 

 vigiuni) appartient à ceux d'Evian, et le Seigneur doit recevoir le quart 

 de leur gain brut» (1). Ici c'est un monopole accordé à la commune 

 d'Evian, moyennant une participation du Seigneur aux bénéfices. 



Le 10 septembre 1369, Jean de Blonay, bailli du Chablais et Ge- 

 nevois, châtelain de Chilien, concède à MM. de Villeneuve l'exercice 

 des exeuves, « soit une exaction sur ceux qui naviguent et voiturent 

 des marchandises sur le lac, laquelle a pris nom de navigage »(-). Ces 

 termes sont un commentaire donné dans un acte postérieur, 18 mai 

 1379; l'acte de 1369 portait: «Exercitium ex euv arum, s eu ordinationis 



(1) L. Wurslemberger. Peter der Zweite. Bern 1858. IV, 377. 

 (2j Répci toirc de Villeneuve, [loc. cit. p. 8o4j. I, 29\. 



