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le meilleur résumé de l'histoire et il est d'une absolue sincérité 

 avec des déductions très personnelles. 



C'est certes un thème bien plus intéressant que Robinson 

 Crusoë, celui de cette petite communauté de révoltés qui, ins- 

 tallés d'abord à Tubuai (lisez Tupuai, puisque nous revenons à 

 l'orthographe véritable), revinrent par deux fois à Tahiti et dont 

 quelques-uns s'installèrent définitivement àPitcairn. Quelles ne 

 furent pas leurs vicissitudes et combien tristes sont les pages de 

 leur première histoire, celle des luttes et rivalités intestines, jus- 

 qu'au jour où Adams, vers 1798, resté seul avec 11 femmes et 

 leurs enfants, commença d'édifier une société modèle dont les 

 mœurs patriarcales ont étonné Beechey et les visiteurs subsé- 

 quents. 



11 est une partie de cette étude qui nous intéresse particuliè- 

 rement et c'est celle où le Professeur parle des traces d'une po- 

 pulation primitive polynésienne que les révoltés trouvèrent à 

 leur arrivée dans l'île. 11 y avait, en effet, là des «marae», des 

 statues de pierre de 10 à 12 pieds de haut, des arbres et plantes 

 utiles de toutes sortes qu'il pense avec juste raison n'avoir pu 

 être apportés que par des Polynésiens, soit à cause de leur dif- 

 ficulté de reproduction, soit parce qu'ils s'y trouvent hors de 

 leur aire de dispersion naturelle: banians, arbres à pain, dracœ- 

 na, «taro», «ape», ignames, patates douces, etc. Ils y trouvè- 

 rent même des écailles de nacre qui semblent venues des Tua- 

 motu. 



Après avoir écarté l'hypothèse d'une origine tahitienne par suite 

 de l'absence du "fei", celle d'une origine hawaïenne par suite de 

 l'absence de la canne à sucre, celle d'une origine néo-zélandaise, 

 par suite de la présence de la patate douce, il conclut de ce qu'il 

 se trouve des banians près des «marae» à une origine marqui- 

 sienne. 



Il est très possible, en effet, que cette population polynésienne 

 soit venue des Marquises, mais les raisons qu'il invoque pour é- 

 carter les autres origines ne nous semblent pas définitives : la can- 

 ne à sucre n'est pas exclusive aux îles Hawaii mais répandue dans 

 toute la Polynésie ; la patate douce existe en Nouvelle-Zélande de- 

 puis l'époque du «heke» vers le XIV® siècle, et elle y a été impor- 

 tée par Rongo sur la pirogue " Manuha" qui revint spécialement 

 à Havaiki pour la chercher. Une migration ultérieure à Pitcairn au- 

 rait pu l'y apporter mais non y apporter l'arbre à pain. Enfin l'ab- 

 sence du « fei » n'est pas une preuve que la migration ne venait pas 

 de Tahiti, cette plante ayant une zone très restreinte et ne pou- 



