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vant peut-être pas pousser à Pitcairn. De plus, les banians sont 

 fréquents à Tahiti près des marae et c'était là aussi, croyons- 

 nous, avec le barringtonia ou « hutu » et le calophyllum ou 

 «tamanu», l'un des arbres qu'on y voit le plus fréquemment. 



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M. le Consul Layton nous a communiqué une petite étude 

 très précise, de M. Glanvill Corney I. O. S. F. R. G. S., sur un 

 «umete» en pierre provenant de Tahiti et actuellement au «Mu- 

 seo Nacional» de Madrid. 



Les autorités du " Museo Nacional" de Madrid n'ayant aucune 

 idée de son origine, de son histoire et de son usage, l'auteur a été 

 amené à faire des recherches qui ont été couronnées de succès. 



Il résulte de ses recherches que cet objet a été donné par Tu ou 

 PoMARE I, en 1774, à un nommé Maximo, amené comme in- 

 terprète sur la frégate ">^^M//a", laquelleétait venue àTahiti avec 

 des prêtres espagnols dans le but d'évangéliser l'archipel. 



Il était considéré comme fort sacré et Maximo ne put l'avoir qu'à 

 la faveur de ses excellentes relations avec Tu et que celui-ci dé- 

 pêcha spécialement son frère Hinoiatua, pour en obtenir la livrai- 

 son de la part des prêtres du « marae» de Taputapuatea à Puna- 

 auia. 



« Les tahua-pure qui l'avaient en charge ne me l'auraient point 

 remis, dit Maximo, si je n'avais pas eu Hinoiatua avec moi. » 



Cet ustensile est un plat ovale, arrondi à l'un des bouts et pro- 

 jeté à l'autre. Il est entièrement poli et sculpté dans un seul bloc 

 de basalte dur, d'un noir ardoise, de l'espèce des doléritesà grain 

 fin telles qu'on en trouve à Maurua (aujourd'hui Maupiti). 11 me- 

 sure 3 pieds 10 pouces sur i pied 10 pouces 1/2. La concavité n'a 

 que 10 pouces à sa plus grande profondeur. 



Le bout projeté forme rigole de façon à faciliter l'écoulement 

 des liquides. Cet écoulement est rendu aisé, malgré le poids de 

 l'objet que deux hommes pouvaient juste soulever, par la dispo- 

 sition des 4 pieds tronconiques qui permettait de faire basculer le 

 plat par un léger soulagement exercé sous le bord arrondi. 



On ne connaît guère d'autres spécimens de ces « umete » en 

 pierre, l'espèce courante étant en bois. Il en existait un certain 

 nombre jadis qui ont été détruits par la fureur des iconoclastes 

 en 181 5, lors de la conversion des indigènes, sans doute parce 

 qu'ils avaient un caractère sacré. 



Les «umete» servaient communément à malaxer la«popoi» de 



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