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« Onze », répondit le capitaine Davenport, avec un dernier 

 regard sur l'eau courant en arrière. 



« Onze. S'il semaintient à cette allure, nous signalerons Man- 

 gareva entre huit et neuf heures demain matin. J'aurai échoué le 

 bateau vers dix ou onze au plus tard. Et alors vos peines auront 

 pris fin. » 



11 sembla presque au capitaine que ce bienheureux moment 

 était déjà arrivé, tant était persuasive la conviction de Me Coy. 

 Le capitaine Davenport avait donné ce terrible effort de diriger 

 son navire en feu pendant plus de deux semaines, et il commen- 

 çait à éprouver qu'il en avait fait assez. 



Une plus forte risée du vent lui passa derrière le cou et siffla 

 à ses oreilles. 11 en évalua la vigueur et regarda vivement par 

 dessus bord. 



« Lèvent est le principal », annonça-t-il. « La vieille barque 

 donne à l'heure actuelle plutôt douze que onze. Si cela continue, 

 nous gagnerons la terre cette nuit. » 



Toute la journée le Pyrénées, portant son chargement embra- 

 sé, fendit la mer moutonnante. A la tombée de la nuit, les voiles 

 de cacatois et de perroquet furent rentrées, et il continua à glis- 

 ser dans l'obscurité, avec de grandes vagues écumantes mugis- 

 sant après lui. Les vents propices avaient accompli leur effet, et 

 de l'avant à l'arrière une visible animation se produisait. Au se- 

 cond petit quart, une âme insouciante commença un chant, et 

 quand la cloche frappa les huit coups tout l'équipage avait en- 

 tonné un chœur. 



Le capitaine Davenport avait monté ses couvertures et les éten- 

 dit au-dessus de la chambre. , 



« J'ai perdu la notion du sommeil », expliqua-t-il à Me Coy. 

 « Je tombe littéralement. Mais appelez-moi dès qu'il vous paraî- 

 tra nécessaire. » 



A trois heures du matin il fut réveillé par une légère traction 

 du bras. Il se dressa vivement^ s' étirant sous la clarté du ciel, 

 encore engourdi de son lourd sommeil. Le vent lançait son chant 

 de guerre dans le gréement, et une mer démontée battait contre 

 le Pyrénées. Par le travers, le vaisseau roulait bord sur bord, 

 inondant le plus souvent la coursive. Me Coy criait quelque chose 

 que le capitaine ne pouvait pas entendre. Celui-ci s'approcha, 

 saisit l'autre par l'épaule et le tira près de lui de façon que son 

 oreille fût tout près des lèvres qui lui parlaient. 

 « 11 est trois heures », fit entendre la voix de Me Coy, conser- 



