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Me Coy acheva la dernière banane, vida le gobelet et regarda 

 lentement autour de lui. Dans ses yeux était un sourire de cor- 

 dialité quand il dit : 



« Eh bien, capitaine, nous pourrions aussi bien marcher que 

 brûler. Vos ponts ne vont pas tenir indéfiniment. Ils sont plus 

 chauds ce matin. N'avez-vous pas une paire de souliers que je 

 puisse chausser ? Cela devient incommode pour mes pieds nus. » 



Le Pyrénées embarqua deux grosses vagues tandis qu'il évitait 

 au large et portait une fois de plus en avant; le premier maître 

 exprima le désir d'avoir toute cette eau dans la cale, si seulement 

 on pouvait l'y introduire sans ouvrir les écoutilles. Me Coy se 

 pencha vers l'habitacle et observa la route établie. 



« Je l'aurais relevé un peu plus, capitaine, » dit-il, « il a pas 

 mal dérivé pendant la panne. » 



« Je l'ai déjà mis un point au-dessus, » fut la réponse. « N'est- 

 ce pas assez ? » 



« J'aurais mis deux points, capitaine. Ce bout de coup de vent 

 a aidé le courant d'ouest beaucoup plus que vous ne l'imaginez. » 



Le capitaine Davenport consentit à un point et demi, et monta 

 dans les hunes, accompagné par Me Coy et le premier maître, 

 pour tâcher de découvrir la terre. La voilure avait été établie, de 

 sorte que le Pyrénées faisait dix nœuds. La vague qui suivit s'af- 

 faissa rapidement. Le brouillard perlé ne s'éelaircissait pas, et 

 vers dix heures le capitaine Davenport devint nerveux. 



Toutes les mains étaient à leur poste, prêtes, au premier signal 

 d'une terre à l'avant, à s'atteler comme des démons à la tâche 

 de faire monter le Pyrénées au vent. Cette terre à l'avant, avec un 

 récif aux brisants à fleur d'eau, serait dangereusement proche 

 quand elle se montrerait dans une pareille brume. 



Une autre heure s'écoula. Dans les hunes, les trois guetteurs 

 regardaient fixement dans le rayonnement nacré. 



« Que faire si nous avons passé Mangareva? » demanda brus- 

 quement le capitaine Davenport. 



Me Coy, sans interrompre sa surveillance, répondit avec dou- 

 ceur : 



« Dame, laissez courir, capitaine. C'est tout ce qu'on peut fai- 

 re. Tous les Tuamotu sont devant nous. Nous pouvons aller sur 

 un millier de milles à travers les récifs et les atolls. Il nous fau- 

 dra bien échouer quelque part. » 



« Alors laissons courir. » Le capitaine Davenport montra l'in- 

 tention de descendre sur le pont. « Nous avons passé Manga- 



