— 46 — 



« nésiens où on les trouve à l'état sporadique, notamment aux 

 « Nouvelles-Hébrides, et il faut bien croire qu'ils obéissaient en 

 « cela à des nécessités de défense qui ont été commues de tous 

 « les peuples colonisateurs et des Européens. » (Aug. Bernard, 

 L' Archipel de la Nouvelle-Calédonie, Paris, 1895.) 



L'aspect et les mœurs des Loyaltiens sont décrits d'ailleurs 

 dans la notice de Jouan plus haut citée. 



Langue. — Aux Loyalty, d'après Gabelentz {Die Melanesis- 

 chen Sprachen, Leipzig, 1873) les langues sont mélanésiennes, 

 mais contiennent des mots polynésiens, surtout à Lifu. Il y a, 

 selon les renseignements que nous avons personnellement re- 

 cueillis, deux langages à Mare qui diffèrent beaucoup l'un de 

 l'autre : le langage commun et la langue dite " du chef", qui est 

 employée pour marquer le respect dû à un supérieur. 11 y en a 

 2 très différentes à Lifu, deux à Uvca, dont une polynésienne 

 (CoDRiNGTON, The Melanesian languages, Oxford, 1885 ; Turner, 

 Nineteen Years, p. 5 1 1 ; Du même : Samoa, p. 337 ; R. CusT, Les 

 langues océaniennes, trad. franc., Paris, 1889, p. 13). 



Il résulte encore de nos informations que: 1° Les dialectes de 

 Lifu et de Mare sont différents, mais que les racines en sont les 

 mêmes et qu'ils ne forment en réalité qu'une seule langue con- 

 tenant quelques rares mots polynésiens ; 2° qu'à Uvea, il existe 

 deux langues et deux populations hétérogènes. 



Il existe actuellement à Uvea deux races : l'une autochtone, 

 qui a conservé sa langue et ses coutumes, et une population 

 wallisienne immigrée à une date relativement récente. 



Lors de la prise de possession, le Gouvernement Français, 

 trouva l'île divisée en chefferies indépendantes, et cet état de 

 choses fut consacré par le Gouverneur Guillain qui délimita, aux 

 termes d'un arrêté du 25 juin 1865, les territoires soumis à l'au- 

 torité des 3 grands chefs: 

 Bazit, district d'Uvea; 

 Ouenegay, district de Faiahue ; 

 Doumai, district de Muli. 



La population wallisienne prédomine dans les districts d'Uvea 

 et de Muli ; elle est presque nulle dans celui de Faiahue qui con- 

 tient, à lui seul, autant d'habitants que les deux autres. 



L'île d'Uvea fut longtemps appelée Halgan. Les indigènes qui 

 parlent la langue de Faiahue l'appellent Ate ; les autres Uvea, en 

 souvenir, sans doute, de leur origine. 



Cette dernière dénomination prévalut dans la pratique. 



