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les archipels du Pacifique, où de nombreuses goélettes navi- 

 guaient sans songer à la présence des pirates. 



Après avoir doublé le cap Horn, le corsaire arrivait, au début 

 de juin, dans les régions fréquentées du Pacifique, Le 15 juin, il 

 coulait la goélette américaine "A. B. Johnston" , le 18 juin, il 

 coulait une seconde goélette américaine, la "Slade". et le 8 juil- 

 let une troisième, "Manila". 



Depuis plus de huit mois le "Seeadler" avait pris la mer et les 

 officiers ainsi que l'équipage aspiraient ardemment à quelques 

 jours de repos sur la terre ferme ; le bateau avait également 

 besoin de quelques réparations. 



Le capitaine, après avoir cherché un îlot isolé et inhabité du 

 Pacifique, choisit l'atoll français de Mopelia, à 265 milles à 

 l'ouest de Tahiti. 



Le 31 juillet 1917, il jetait l'ancre à droite de la passe de 

 Mopelia, à quelques mètres seulement des récifs. 



Le i*"" août, le capitaine du corsaire prenait possession de 

 l'îlot et arborait le pavillon allemand sur l'ultime colonie, disait- 

 il lui-même, qui restât au Kaiser. 



Le corsaire traitait ses prisonniers avec une dédaigneuse bien- 

 veillance : le deux août il avait organisé un pique-nique pour 

 distraire l'équipage et ses prisonniers, ne laissant à bord qu'un 

 personnel réduit. Les embarcations n'avaient pas encore touché 

 terre qu'un coup de canon était tiré d\i "Seeadler" . Une lame 

 venait de le jeter sur les récifs où il s'échouait, faisant, des Alle- 

 mands, des prisonniers dans leur propre conquête. 



L'îlot de Mopelia n'était pas complètement désert : 3 Tahitiens 

 y récoltaient du coprah et y élevaient porcs et volailles pour la 

 maison Grand, Miller et 0% de Papeete. Cette maison, arrivée à 

 l'expiration de son contrat d'exploitation, devait envoyer pren- 

 dre ses travailleurs à une date prochaine, aussi les corsaires 

 ri' étaient-ils pas sans inquiétude. Aussitôt échoués ils débar- 

 quèrent planches et toiles pourl construire des baraquements, 

 des vivres, des mitrailleuse-s, des munitions et des appareils de 

 T. S. F. afin d'être en communication avec l'extérieur. Les 

 deux canons de 105, trop lourds pour être débarqués, furent 

 abandonnés mais détériorés. Quelques jours après, le "Seeadler" 

 fut incendié,; préalablement, les mâts avaient été dynamités et 

 le moteur. Diesel mis hors d'usage par la suppression de pièces 

 essentielles qui furent immergées au large de Mopelia. 



Grâce à leur poste de T. S. F., les Allemands recueillaient tous 



