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« la grandeur des sites. Peu de pays possèdent detels paysages, 

 « pourtant encore ignorés. 



« Nous avons effectué le parcours en 1 1 h. 30, aller et retour, 

 « ce qui confirme notre conviction que l'ascension de l'Aorai 

 « est possible en une journée si on dispose d'un bon sentier. 

 « Avec l'appui de l'Administration nous espérons pouvoir pous- 

 « ser plus loin notre exploration et prendre une autre direction 

 « si l'actuelle est reconnue impraticable. 



« Le but de nos tentatives n'est pas seulement de satisfaire 

 « les amateurs d'alpinisme, mais aussi de découvrir la meilleure 

 « piste pouvant, dans un avenir peut-être prochain, conduire 

 « sans trop d'effort le grand public à la montagne. 



« Pour l'instant, le fait pratique qui se dégage de nos investi- 

 « gâtions est que nous avons pu enregistrer, à 1.450 m. d'alti- 

 « tude, 18° à midi, tandis que le même jour, à la même heure, 

 « le thermomètre marquait 31° à Papeete, à l'ombre, soit une 

 V différence énorme de 13°. On ne saurait douter qu'à ces alti- 

 « tudes la température doit descendre à 12° et à 10° la nuit, peut- 

 « être plus bas en saison fraîche. 



« Quels avantages incalculables en retirerait la santé publique 

 « s'il était possible de se transporter facilement dans ces régions 

 « de l'éternel printemps! Le travail peut paraître immense, mais 

 « combien de difficultés plus considérables ont été vaincues en 

 « des pays beaucoup moins riches que Tahiti ! Ce qu'il faut qu'on 

 '« sache bien, c'est que la montagne est une source de santé et 

 « d'énergie pour quiconque sait en apprécier les sauvages heau- 

 me tés et ne craint pas les fatigues qu'elle occasionne avant de se 

 « laisser conquérir. » 



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Quelques tentatives couronnées de succès ont été faites au 

 cours du mois d'octobre par d'intrépides marcheurs pour par- 

 venir jusqu'au sommet de l'Aorai. Le Gouverneur avait mis à 

 la disposition de M. Gauthier, photographe et amateur d'ascen- 

 sionnisme, une équique de prisonniers qui, après quelques jours 

 de travail, a débroussé sur toute l'étendue du parcours un sen- 

 tier accessible aux piétons et qui ne demanderait que quelques 

 améliorations pour être rendu muletier. Si ce genre de sport, 

 digne d'être encouragé à bien des égards, venait à réunir un 

 groupe assez important d'adeptes, le Chef de la Colonie serait 

 disposé à consacrer sur le budget de l'année prochaine quelques 

 milliers de francs à l'amélioration d'un chemin de montagne 



