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rendant plus facile l'ascension del'Aorai, ainsi qu'à la construc- 

 tion de gîtes, abris et réservoirs d'eau pour l'usage des touristes 

 et amateurs d'excursions de montagnes. 



Voici d'ailleurs une relation bien faite pour endoctriner les 

 personnes ne redoutant pas de payer de quelques fatigues la 

 contemplation des beaux spectables de la nature. 



Papeete, le lo octobje 1917. 



Monsieur le Gouverneur des Etablissements français de 

 l'Ocêanie, Papeete. 



Monsieur le Gouverneur. 



Nous aurions voulu écrire sous le coup de notre enthousiasme 

 et crier bien haut notre admiration pour l'œuvre du Créateur 

 lorsqu'il nous fût permis de contempler l'indescriptible pano- 

 rama qui se déroulait sous nos yeux. Rien ne surpasse la vue de 

 l'Aorai et nous pouvons dire sans crainte, tels les Italiens, « Voir 

 l'Aorai et mourir ». Ce n'est pas notre pauvre plume qui se 

 chargera de le décrire. Que les amateurs du beau voient de leurs 

 yeux et ils deviendront apôtres à leur tour. Nous pensons pou- 

 voir dire que ceux qui ont visité la Suisse si réputée et qui 

 verront l'Aorai tel qu'il s'est présenté à nos yeux, donneront 

 peut-être la préférence à celui-ci. C'est autre. Ils auront vu plus 

 haut mais pas plus beau. 



Grâce au sentier enfin achevé, nous atteignîmes la première 

 cime après dix heures et demie d'ascension, tout en ayant perdu 

 une bonne heure à prendre quelques vues. Jusque là l'œil ne se 

 lasse jamais de contempler. Plus on s'élève plus c'est ravissant. 

 A droite on domine à 1.400 m. le Diadème, le Pic des Français, 

 la vallée de Fautaua avec le Marau, etc. A gauche on est séparé 

 de la crête de l'Aorai par une belle vallée aussi profonde que celle 

 de Fautaua et dont les pentes abruptes sont couvertes de fou- 

 gères arborescentes. On commence alors à atteindre le pied de 

 la première cime ; le spectacle est encore plus beau. Mais quand, 

 tout-à-coup, on franchit cette cime et que l'on découvre brus- 

 quement devant soi la masse énorme de l'Orofena dans toute 

 la majesté de ses 2.200 m. avec mille cascades qui disparaissent 

 dans la végétation inouïe des pentes pour rebondir plus bas et 

 se perdre dans la fantastique vallée de Mahina; que l'on aper- 

 çoit au loin d'autres vallées et d'autres pics inconnus, de toutes 

 formes, on croit être arrivé au terme du voyage. Eh bien, non ! 

 Quelques centaines de rnètres plus loin, la seconde cime offre 



