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« caractère hospitalier et généreux tranche dfe plus en plus sur 

 « le naturel méfiant et féroce des autres Kanacks. » 



Et plus loin « Regardez-les, ces hommes bien faits, vigou- 



« reux et coquets, avec leur opulente chevelure d'ébène attachée 

 « au sommet de la tête et rendue plus noire encore par l'heureux 

 « contraste de plumes blanches en forme d'aigrette. Comme ils 

 « manient élégamment la pagaie, et quelle loyauté respire leur 

 « regard au moment où ils nous entourent formant au Tanna 

 « un cortège triomphal à son entrée dans la baie! 



« Qu'ils sont différents des êtres hideux et grimaçants dont 

 « nous évitions le commerce à Api, à Mallicolo et autres enfers de 

 « ce genre! La réputation d'Aoba m'était bien connue, mais je 

 « redoutais les exagérations si communes aux voyageurs; com- 

 « bien n'ai-je pas été surpris d'y retrouver l'antique Cythère de 

 4 voluptueuse mémoire, une première édition de Tahiti ! » 



Et l'auteur de continuer ainsi sur ce ton dithyrambique un peu 

 exagéré sur lequel nous reviendrons lorsque nous traiterons du 

 dialecte d'Aoba en particulier. Nous disons un peu exagéré, et 

 devrions dire surtout un peu trop absolu, car il s'en faut quetous 

 les Aobaniens soient aussi beaux, et il se trouve parmi eux beau- 

 coup d'individus offrant nettement le type'mélanésien. 



Parlant de Maiwo ou Aurore, le même auteur s'exprime ainsi: 

 « Plusieurs pirogues, dont quelques-unes montées par des fem- 

 « mes seules, vinrent nous offrir des fruits à échanger. Tous les 

 « hommes étaient désarmés; ils nous parurent aussi doux et 

 « aussi familiers que les indigènes d'Aoba. » 



Il en est encore de même pour les indigènes de la partie nord 

 de Pentecôte, ou Araga, que les indigènes appellent Siranga. 



Selon encore ce même auteur: 



« On ne saurait assigner un type commun aux insulaires des 

 « Nouvelles-Hébrides, tant ils se ressemblent peu de groupe à 

 « groupe, d'île à île, ce qui permet, au premier aspect, de recon- 

 « naître à quelle île appartient tel indigène: l'ensemble, toute- 

 « fois, se rapprocherait du type mélano-polynésien. La race ha- 

 « bitant le groupe méridional est uniformément petite, vigou- 

 « reuse, musculeuse, au teint noir, mais tirant sur le brun. Celle 

 « qui habite le groupe septentrional a la taille, au contraire, éle- 

 « vée, élancée et offre les aspects les plus variés. » 



L'aspect des habitants de Vate, ou Efate, ou Sandwich, et des 

 petitesîles qui sontau nord, aussi bienquel'étudedeleurs mœurs, 

 indiquent également une assez forte proportion de sang polyné- 



