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Pourtant les langues ou dialectes mélanésiens ont des particu- 

 larités communes: 



Numération quintéale très primitive et peu étendue. 



Conjugaison des noms, conséquence d'une remarquable im- 

 puissance à abstraire. 



Syntaxe enfantine ne comprenant à proprement parler que le 

 substantif et manquant d'article. 



Emploi des consonnes doubles et syllabes souvent terminées 

 par des consonnes. 



Usage du triel dans les pronoms. 



Mobilité extraordinaire dans la prononciation des consonnes 

 et des voyelles qui se substituent constamment les unes les au- 

 tres m-ême chez un même individu. 



Par contre les dialectes polynésiens qui offrent une unité re- 

 marquable se distinguent par les particularités suivantes: 



Numération décimale et vigésimale. 



Emploi abondant des particules détachées, des pronoms per- 

 sonnels et des prépositions pour la conjugaison des verbes et la 

 déclinaison des noms. 



Syntaxe compliquée comprenant toutes les parties du discours. 



Non emploi des consonnes doubles et syllabes constamment 

 terminées par une voyelle. 



Grande fixité dans le langage, sauf des substitutions connues 

 d'archipel à archipel (f en hou v; g en n; r en //etc.) et la sup- 

 pression permanente de certaines lettres (A, g, r, h). 



Les dialectes néo-hébridais, selon qu'ils sont observés dans les 

 îles où prédomine l'élément mélanésien ou dans celles où pré- 

 domine l'élément polynésien, tendent vers l'un ou l'autre de ces 

 types. 



Les dialectes de quelques grandes îles ont bien été étudiés en 

 partie et ont même fait l'objet de publications, mais les petites 

 îles, les plus fortement polynésiennes et partant les plus intéres- 

 santes, sont restées relativement ignorées. 



11 y a le dictionnaire du Rév. Mac Donald sur les dialectes d'E- 

 fate (ou Vate), très complet, et auquel on ne peut reprocher que 

 de chercher obstinément des rapprochements hypothétiques 

 avec les langues syriaque, arabique, assyrienne, chaldéenne, hé- 

 braïque, etc. Ce dictionnaire donne des comparaisons par contre 

 très utiles avec les dialectes polynésiens, les dialectes d'Eraman- 

 ga. Epi, Tanna, Malo, Futuna, Tangoa, Malekula, Paama. Le 

 même a publié de courtes grammaires de différents dialectes 

 dans son "South Seas Sttidies". et des études sur les langues 



