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peuple compte par la mère. Au Japon, nous nous sentons dans 

 une atmosphère plus familiale, non seulement en ce qui con- 

 cerne les Japonais actuels, mais aussi leurs prédécesseurs, les 

 Aïnos. Ici c'est la descendance de père en fils. Même règle sur 

 la côte du Pérou, parmi les races récentes et souvent aussi par- 

 mi les autochtones. 



Les objections contre la théorie en cours sont encore plus 

 fortes si nous considérons les diverses plantes cultivées, les ali- 

 ments et les boissons. Les fruits et les racines constituent la 

 principale nourriture des Polynésiens. Il en est de même en Mé- 

 ianésie, en Papouasie et en Micronésie: ce sont la noix de coco, 

 le fruit de l'arbre à pain, la banane, la canne à sucre, le taro, 

 l'igname et la patate douce. Dans l'archipel malais, le principal 

 aliment est constitué par le riz, auquel s'ajoutent, uniquement 

 comme appoint, les produits mentionnés plus haut. Et entre 

 tous, celui qui présente le plus de facilités au point de vue du 

 transport et de la propagation est sans contredit le riz. Le fruit 

 de l'arbre à pain, la banane et la canne à sucre s'obtiennent uni- 

 quement par boutures ; les tubercules se reproduisent par reje- 

 tons, encore que ceux-ci ne peuvent résister à l'action mortelle 

 des embruns auxquels ils sont exposés sur des pirogues par- 

 tiellement pontées ou non pontées du tout. Si toutes ces plantes 

 ont été importées de l'archipel malais, pourquoi le riz ne figure- 

 t-il pas parmi elles? On pourrait penser que, même si le besoin 

 du riz ne s'était pas fait sentir immédiatement, les Polynésiens 

 auraient cependant pu en emporter une certaine quantité comme 

 semence, cachée parmi leurs paquets de vivres. A l'arrivée des 

 premiers Européens qui s'aventurèrent dans le Pacifique, le riz 

 ne dépassait par Gilolo, dans la direction de l'est, bien qu'il exis- 

 tât déjà au Japon où il avait été introduit durant notre ère par 

 les corsaires malais, ou bien de Chine à travers la Corée. 



Le cas du cocotier est différent. En Polynésie, le cocotier a 

 toujours été un élément indispensable à la vie ; dans l'archipel 

 malais, il constituait plutôt un superflu et n'avait de valeur que 

 comme source d'une boisson enivrante. En effet, de ses brach- 

 tées florales, saignées proprement, s'échappe un liquide qui, 

 après fermentation produit une eau-de-vie. Pourquoi, ainsi que 

 le demandait autrefois Seeman, les Polynésiens, en admettant 

 qu'ils aient emporté avec eux la noix de coco à leur départ de 

 l'archipel malais, n'ont-ils pas introduit également en Polynésie 

 l'art dangereux de la distillation? Ce ne fut que plus tard que 

 quelque matelot européen l'introduisit aux Gilbert. Du reste, 



