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fixer, mais certainement postérieure à l'an 1400, ont supprimé 

 tous les «k» et «g». Ces lettres sont remplacées dans la pro- 

 nonciation par ce que l'on appelle" l'explosive", que les indigènes 

 font toujours entendre, et qui s'emploie aussi dans les autres 

 archipels de la Polynésie pour remplacer les lettres supprimées, 

 par exemple aux Iles Cook le « h » et le « f », et aux Marquises 

 le « r ». 



Cette explosive consiste en une forte expiration portant sur la 

 voyelle qui suit la lettre supprimée. 



11 est d'usage à Tahiti de l'indiquer par une virgule renversée, 

 ainsi placée : ma^o pour mago, requin ; Ta'ihia pour Tagihia, à 

 Rarotoga : Tagi'ia. 



Nous avons dit que la suppression du « k » et du «gw à Tahi- 

 ti était certainement postérieure à l'an 1400 et nous allons cher- 

 cher àl établir. 



Tout d'abord, en règle générale, les suppressions et substitu- 

 tions de lettres dans les différents archipels sont assez récentes. 

 Aux lies Hawai'i, le changement du «t» en «k» s'est produit au 

 siècle dernier et la suppression de r«r»aux Marquises n'est 

 pas encore complète. Ces changements ont surtout dû se pro- 

 duire après la cessation des communications fréquentes entre 

 archipels, c'est-à-dire après l'an 1400. 



Lorsque, vers l'an 1350, un certain nombre de grands canots 

 composant le heke partirent de Tahiti et Ra'i-atea pour se rendre 

 en Nouvelle-Zélande (l'une des dernières grandes migrations), ces 

 lettres n'étaient pas encore supprimées, car les tribus qui des- 

 cendent des envahisseurs les ont toujours et ont appliqué nom- 

 bre de noms propres des ILES de la Société à des endroits de leur 

 nouveau pays, en conservant à ces noms leur ancienne forme. 

 Pour n'éVi citer qu'un exemple, ils ont donné au Mont Cook le 

 nom d'Aorangi, d'après l'Aora'i de Tahiti. Ces Maoris ont aussi 

 retenu le nom de Ra'i-atea, sous la forme Rangiatea, de même 

 que les habitants de Rarotoga. 



D'autre part, comme il convient d'adopter une orthographe 

 unique pour les mots polynésiens, nous emploierons le «g» 

 seul sans «n» précédent, comme c'est l'usage aux Toga, aux 

 Samoa et aux Pa'umotu (Tuamotu) et contrairement à ce qui se 

 fait à Rarotoga, étant entendu que le «g» polynésien a toujours 

 le son de «ng» et qu'il n'y a pas de consonne double en Poly- 

 nésien. 



Enfin, il est aussi entendu que les dates données sont approxi- 

 matives jusqu'à l'arrivée des Européens, mais que l'écart ne peut 



