— 220 — 



m 



Là-bas, sur l'atoll, monte la fumée 

 D'un grand feu de brousse à peine allumée 

 Qu'attise un vieillard près de la maison.; 

 Pendant que son fils avec sa compagne 

 Se lavent les yeux, dans l'eau, sans savon. 

 Et le torse nu, les reins ceints du pagne, 

 S' assoient gravement sur de gros cailloux. 

 De jeunes enfants se cherchent les poux 

 Dans la case ouverte, oii des chiens é tiques, 

 Par de courts frissons, chassent les moustiques 

 Commençant au jour leur folle chanson. 

 Les grands cocotiers balancent leurs palmes, 

 Et stir le récif déferlent les lames ! 



LES TEIIiTT'ES SOI^BIÎ-ES 



I 



La nuit s'épandsur le village; 

 Des lueurs bordent un nuage. 

 Là-bas, vers le jour qui s éteint 

 Sur le récif, la houle gronde ; 

 Et son murmure est si lointain 

 Que cela vient d'un autre monde. 



II 



Tout le village est en émoi : 

 La mort passe, et son effroi 

 S'étend sur tout, choses et gens. 

 Un homme meurt, et dans sa case 

 Amis, voisins, fille, parents 

 Attendent la dernière phase. 



