Vergleich. Betraclituugen üb. d. Nester d. gesell. Wespen. 323 



die schweren aber an stärkeren Aesten liängen, so müssen 

 — wie einfach auch dies uns erscheinen mag- — die Grün- 

 der eines Baues die Fähigkeit besitzen , einen Träger auf- 

 zusuchen, welcher der Last des vollendeten Nestes ge- 

 nügt, oder die Vollender haben das Vermögen, das Werk abzu- 

 schliessen , ehe es die Grenze des Gewichtes überschreitet. 

 Eine südamerikanische Wespe (Polybia cayennensis Fab.) die 

 schwere Lehmneslcr bauet, sucht sich gewöhnlich schief ab- 

 wärts wachsende Zweige aus, die mit den hozizontal liegenden 

 Waben einen Winkel von 30—40 Grad bilden. Offenbar hat 

 ein Zweig in dieser Richtung mehr Tragfähigkeit als in auf- 

 steigender, da er sich leichter abbrechen als zerreissen 

 lässt. Jene Wespe befestigt also ihre Bauten nach densel- 

 ben physikalischen Gesetzen der Festigkeit, die der mensch- 

 liche Baumeister mit Bcwusstsein anwendet. Alle Wespen 

 verstehen ihre Bauten den Ortsverhältnissen gemäss einzu- 

 richten; so bauet eine und dieselbe Art unter Blättern flache, 

 zwischen Zweigen kugelförmige Nester, unvermeidliche Blät- 

 ter werden in die Hülle aufgenommen und mit Baustoff über- 

 zogen , und in Baumhöhlen bleibt zuweilen die Hülle weg, 

 die sonst die W^aben schützt. 



Die Grösse. 



Nicht alle Wespennester bestehen , wie die unserer 

 gemeinen Wespe und Hornisse, aus umhüllten Waben, es 

 giebt auch hüllenlose Nester, ganz nackte Zellenscheiben. 

 Die Waben sind demnach die wesentlichen Theile des Ne- 

 stes, und von ihrer Grösse und Zahl ist der Umfang dessel- 

 ben immer abhängig. Die Zahl der Waben ist bei vielen 

 Nesterarten schwankend , da sie natürlich mit der Zunahme 

 der Arbeitswespen, die durch äussere Ursachen gehemmt oder 

 befördert werden kann, gleichen Schritt hält. Der Durch- 

 messer der Waben dagegen ist eine viel bestimmtere 

 Grösse und daher beachtenswerlher als die Zahl. So wichtig 

 aber auch der Durchmesser der Wabe unter den Eigenschaf- 

 ten des Nestes ist, so steht er doch in keinem bestimmten 

 Verhältnisse zur Grösse der bauenden Wespen. Die kleinsten 

 gemessenen Waben bauet allerdings eine der kleinsten Wes- 

 pen (Leipomeles lamellaria Mob.), allein die grössten, über 



