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MÉTROLOGIE. — Nouvelle détermination du Mètre en longueurs d'ondes 

 lumineuses. Noie de MM. R. Benoit, Ch. Fabry et A. Perot. 



La mesure du rapport entre l'unité métrique et la longueur d'onde de la 

 raie rouge du spectre du cadmium a été réalisée pour la première fois, en 

 1892- 1893, au Bureau international des Poids et Mesures, par M. Miclielson, 

 avec la collaboration du Bureau, en appliquant les méthodes interféren- 

 tielles imaginées par le Professeur américain. Trois déterminations indé- 

 pendantes conduisirent alors à une valeur moyenne, dont la précision 

 pouvait être évaluée, d'après leur degré de concordance, à un demi- 

 millionième environ. Depuis cette époque, l'étude des interférences des 

 lames argentées par MM. Perot et Fabry leur a permis d'établir de nou- 

 velles méthodes, qui paraissaient comporter une facilité expérimentale, 

 une rapidité et une précision supérieures. C'est pourquoi le Comité inter- 

 national des Poids et Mesures, saisi d'une proposition à cet effet, l'accueillit 

 et décida d'inscrire cette question dans les programmes du Bureau, et 

 d'entreprendre, de concert avec MM. Perot et Fabry, cette nouvelle 

 mesure du mètre en longueurs d'onde. C'est le résultat de ce travail, qui, 

 pour des motits de commodité et d'installation, a été exécuté dans une des 

 salles du Laboratoire d'essais du Conservatoire des Arts et Métiers, que 

 nous allons indiquer. 



Sur ces entrefaites, la décision prise en 1906 par l'Union internationale 

 pour les recherches solaires, d'adopter pour base des étalons spectrosco- 

 piques la longueur d'onde de la raie rouge du cadmium, ajoutait un nou- 

 vel intérêt à l'intérêt très grand que présente une telle détermination, 

 au point de vue de la garantie de l'invariabilité de notre système de 

 mesures. 



L'établissement du rapport cherché nécessite deux opérations : i" mesu- 

 rer aussi exactement que possible le nombre de longueurs d'onde et de 

 fractions de longueur d'onde contenu dans une longueur déterminée 

 voisine de i™ ; 2° évaluer cette longueur en Mètre, c'est-à-dire la comparer 

 à un étalon exactement déterminé en fonction du prototype international 

 qui définit l'unité. 



1° La longueur choisie est constituée par une règle d'invar dont la 

 section est en forme d'U, de 5*'™ sur S'^'^ext., laissant à l'intérieur un 

 creux de 3*^™ sur 3*=™, dans lequel peut passer un faisceau lumineux ; aux 



