SÉANCE DU 14 JANVIER I907. n3 



AVIATION. — Sur l'importance de l'épaisseur du bord anlérieur de l'aile de 

 r oiseau dans le vol à voile. Son application aux aéroplanes. Note (*) de 

 M. E. Seux, présentée par M. Deslandres. (Extrait par Ja Commission 

 d'Aéronautique.) 



Dans une de nos précédentes Communications à l'Académie {^Comptes 

 rendus, 26 mars 1906, p. 772), nous disions que le bord antérieur de l'aile 

 de l'oiseau voilier présentait toujours une épaisseur notable, laquelle, chez 

 certaines espèces, était du ^ de la largeur de celte aile. Nous ajoutions : 

 « Il faut donc croire que cette épaisseur est tout particulièrement favo- 

 rable au vol à voile. » 



Non content de nous inspirer des indications de la nature en opérant des 

 mensurations sur des oiseaux voiliers, pour mieux nous rendre compte de 

 la valeur des théories que nous émettons, nous avons, depuis, con- 

 struit et expérimenté des petits modèles d'aéroplanes ayant respective- 

 ment i"^,20, 2™, 2^,40 d'enver£fure, de forme g^énérale à peu près sem- 

 blable, mais possédant des bords antérieurs de différentes épaisseurs. 



D après nos essais comparatifs, nous avons reconnu : 



1° Que les appareils qui étaient munis d'un bord antérieur d'une certaine épaisseur 

 progressaient plus facilement que ceux à l)ord plan mince et possédaient un meilleur 

 équilibre longitudinal. 



2° Que Tépaisseur du bord antérieur du plan sustentateur était, dans une certaine 

 limite, proportionnelle à l'envergure et également proportionnelle à la largeur moyenne 

 de ce plan. 



3° Que le rapport de la largeur du plan à l'envergure pouvait être de 1 à 6, i à 8, 

 et même i à 10; car il faut bien se pénétrer de cette idée que, seule, la partie anté- 

 rieure du plan est utile pour la sustentation et que les parties postérieures trop éten- 

 dues ne font que traîner inutilement sur l'air, augmentant ainsi la résistance à l'avan- 

 cement; ce qui revient à dire que la valeur sustenlatrice d'un plan aéroplane est, dans 

 une certaine mesure, jaroportionnelle à l'envergure de ce plan, et non à sa largeur. 

 Cela est si vrai que l'on peut impunément supprimera l'oiseau, quel qu'il soit, un bon 

 tiers du bord postérieur de ses ailes (partie flexible) sans pour cela altérer sensible- 

 ment son vol. 



Il est à remarquer, d'ailleurs, que les oiseaux, à ailes longues et étroites sont ceux 

 qui résistent le mieux aux plus grands vents, tout en conservant une excellente sta- 

 bilité. 



(') Reçue dans la séance du 3o juillet 1906. 



