SÉANCE DU 27 MAI I907. I189 



tique; rhumidité arrivait souvent à 100 pour 100 dans cette couche. Au- 

 dessus on trouvait soit un gradient thermique plus faible, soit une iso- 

 thermie ou une inversion, tandis que l'humidité décroissait brusquement. 



Ces vents locaux ont été observés également par les ballons pilotes. Toutes ces ob- 

 servations ont établi que ces vents inférieurs venaient toujours de la terre. C'est dans 

 la Wijde-Baie, grand et large fjord, qui s'enfonce de près de loo"^™ vers l'intérieur, que 

 l'origine terrestre de ces vents se présentait le mieux.. Le vent y soufflait constamment 

 du Sud, en longeant les côtes de la baie et sa vitesse atteignait souvent 7"" par seconde. 

 Ces brises de terre arrivaient au maximum de leur force lorsque le ciel était clair au- 

 dessus de la mer et s'affaiblissaient ou disparaissaient même tout à fait lorsqu'il y fai- 

 sait du brouillard. Elles ne semblaient sujettes à aucune variation diurne ni dans la 

 baie Wijde, ni dans les fjords de la côte occidentale. Si le vent soufflait la nuit, il 

 avait la même direction que le jour. 



Comme partout, ces vents locaux doivent leur existence à une diffé- 

 rence de température entre la terre et la mer. Le caractère de brises de 

 terre qu'ils gardent constamment démontre que l'intérieur du Spitzberg, 

 couvert de glaciers, est toujours plus froid que les eaux du Gulfstream qui 

 les baignent et l'air qui y repose. Ce fait a élé confirmé directement parles 

 observations de température exécutées simultanément par la mission en- 

 voyée vers l'intérieur des terres et à bord du navire. 



3. Les courants aériens de l'atmosphère libre. — Les visées de petits 

 ballons fermés en caoutchouc nous ont permis d'étudier les courants 

 atmosphériques au-dessus de la mer polaire jusqu'à de grandes altitudes. Il 

 résulte de ces observations que la vitesse du vent s'accroissait rapidement 

 avec la hauteur. La région des vents locaux décrits plus haut était suivie 

 ordinairement d'une couche stagnante à laquelle succédaient les courants 

 de circulation générale. A loooo™ de hauteur le vent avait presque toujours 

 une vitesse de id"" à 20™, parfois même So"" par seconde. Ce sont les vents 

 à composante W qui présentaient ces grandes vitesses; les courants à com- 

 posante E étaient les plus faibles aux grandes altitudes. La direction du 

 vent changeait tellement pendant la durée des observations (du i3 juillet 

 au 8 septembre) qu'il était impossible de constater une direction prédo- 

 minante. L'air arrivait aussi souvent du Pôle qu'il y allait. Donc, comme 

 les courants observés appartiennent sans doute au grand tourbillon polaire, 

 je crois que nos observations auront démontré que le centre de ce dernier 

 change souvent de place et parcourt tout le bassin arctique. 



