SÉANCE Df II FÉVRIER 1907. 3o5 



sensibles depiiis l'époque où ils se sont adaptés à l'eau douce, encore que celte émigra- 

 tion ait pu se produire avant l'émersion d^ Tisthme; en même temps le P. spinima- 

 jiiis et le P. Digueti s'éloignaient peu à peu de leur forme primitive commune et arri- 

 vaient à se constituer en types spécifiques distincts. 



Ainsi, jjoiir les espèces prccéileiitos, les modifications subies depuis 

 l'émersion de l'isthme ont été très diverses suivant les formes : tantôt à 

 peu près nulles, tantôt simple dinnl snffiMintes pour produire des variétés, 

 souvent assez grandes pour donner lieu à des espèces distinctes. On peut 

 supposer que ces variations se sont produites par de petites mutations, 

 c'esl-à-dire par des sauts brusques tie faible importance, mais il me paraît 

 plus logique de croire qu'elles ont été, dans certains cas au moins, lentes 

 et continues. Dans le Xiphopi'neas Rweti, par exemple, on ne peut pas dire 

 que la cmquième dent rostrale a (iisparu pir le ftit d'une mutation, car 

 cette dent existe encore à l'état i udunenlaire; d'autre part, il semble 

 bien que les saillies subconiques des piuces du Petrochirus californiensis 

 sont dues ;i la simple prédominance d'un de leurs tubercules centraux, 

 prédominance qui se réf)ète dans toutes les saillies. 



En tons cas, les variations que nous venons de passer en revue furent 

 cértainemeuL très lentes, en rap()ort étroit avec les différences de distri- 

 buti<in des espèces qui les ont subies et sans relation apparente avec 

 l'évolution iiénérale des genres dans lesquels se rangent ces espèces. A ce 

 tri[)le point de vue, elles diffèreul totalement des mutations évolutives 

 que j'ai mises en évidence chez < ertaiues Crevettes d'eau douce de la la- 

 mille les Atyidés et qui, brusquement, font acquérir à une espèce les ca- 

 ractères essentiels d'un genre placé immédiatement au-dessus de la lignée. 

 C'est de nos jours et sous nos veux que XOrtmannia Al/aaudi Bouwwr se 

 transforme eu Atya serrata Sp. Bâte, et cette mutation se produit brusque- 

 ment, aux îles (lu Cap Vert comme dans toute la région indo-pacifique, 

 sans doute par l'accumulation d'une grande puissance évolutive qui se 

 dépense actuellement tout d'un coup pour conduire sans transition au type 

 générique immédiatement supérieur. 



Ces deux formes de variations si différentes ont dû jouer et jouent en- 

 core un rôle capital dans l'évolution des êtres, l'une étant particulièrement 

 propre à multiplier les espèces et les variétés, l'autre à déterminer les 

 étapes successives de l'évolution et à produire les hiatus qu'on observe 

 entre ces étapes et qui ont frappe depuis longtemps les naturalistes. 



Quoi qu'il en soit, on ne peut pas dire aujourd'hui que les transforma- 

 tions spécifiques des êtres ne sont |)as susceptibles d'être directement 



G. R-, c)07, I" Semestre. (T. CXLIV,. N» 6.) 4l 



