34o ACADÉMIE DES SCIENCES. 



ratoire suivant le type de Cheyne-Slokes), ralimentation, sous l'influence 

 de la faim, précède le besoin réel des tissus en substances alimentaires; 

 l'endormissement précède le réel besoin de sommeil (qui ne se manifeste 

 que très rarement à cause de celte prévoyance de luxe, et qui répond à des 

 facteurs physiologiques imposant, sous peine de mort, la nécessité du som- 

 meil). Seulement ces rythmes d'anticipation physiologique ont ce caractère 

 commun d'êtres capables, par suite de ce fait qu'ils représentent une adap- 

 tation au milieu intérieur, d'entraîner une modification du milieu; tandis 

 que l'Actinie, qu'elle rentre ou non ses tentacules à marée descendante, 

 sera abandonnée sur le rocher ou dans la mare en des conditions défavo- 

 rables qu'il ne dépend pas d'elle de changer, l'animal qui respire avant 

 qu'il se soit produit dans ses milieux une accumulation de CO- empêche 

 cette accumulation de se produire. 



Mais celte légère différence n'empêche pas l'analogie profonde dans le 

 processus d'adaptation rythmique; il existe, dans les deux cas, de véri- 

 tables rythmes d'adajitation qui correspondent à des phénomènes qu'on 

 est en droit d'appeler (\es phénomènes de mémoire (*). 



Il ne faudrait d'ailleurs pas s'exagérer la spontanéité de ces rythmes, 

 leur indépendance vis-à-vis des conditions extérieures; en effet, il se produit 

 bien, semble-t-il, des résistances tendant à ramener un état d'équilibre 

 stable, il se produit ce qu'on pourrait appeler, au sens vulgaire, un phéno- 

 mène d'inertie, et qui nécessite une intervention des phénomènes extérieurs 

 pour entretenir le rythme; sans quoi la périodicité s'atténue, s'amortit et 

 disparaît, pour céder la place, en certains cas, à de nouveaux rythmes (-). 

 Il n'y a donc jamais indépendance com[)lète de l'organisme vis-à-vis du 

 milieu, et les mésadaptations dues, à une anticipation sur un phénomène 

 qui ne se produit plus, ne durent pas. 



(') Il se produit, dans ces phénomènes d''adaptation par anticipation, une utilisation 

 du passé pour la détermination, avantageuse à l'organisme, de l'avenir, et cela s'ap- 

 plique au fond à tous les degrés de différenciation et d'évolution, depuis la cellule ner- 

 veuse de l'Actinie jusqu'aux centres cérébraux de l'homme, depuis la réaction aux 

 marées jusqu'à notre propre prévision scientifique. 



(-) L'Actinie en aquarium ne tarde pas à ne plus suivre les variations des marées par 

 des modifications parallèles; elle tendrait, selon M. Bohn, à suivre un rythme déter- 

 miné par la succession du jour et de la nuit. Les singes soumis à des conditions mono- 

 tones d'existence ont eu, d'après les expériences de Galbraith et Simpson, une courbe 

 thermique nycthémérale dont les ondulations se sont peu à peu atténuées jusqu'à de- 

 venir une droite. 



