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leaux, bâtiment de l'État chargé (i'exéculer, au mois de mars 1906, entre 

 Tamatave, Saint-Denis de la Réunion et Port-Louis de Tile Maurice, les 

 sondages préliminaires à la pose d'un câble télégraphique sous-marin entre 

 ces trois localités. 



La feuille A'IVde l'Atlas balhymétrique de la Commission de Wiesbaden 

 ^" looo'oooo ' approuvé par le Congrès international de Géographie de 

 Washington, est considérablement modifiée, dans ces parages, par les 

 sondages effectués. La côte Est de Madagascar est en réalité beaucoup plus 

 abrupte qu'il n'est indiqué sur celle feuille; elle se continue sous-marine- 

 ment par une fosse dont la profondeur maximum atteint 5349°. Une 

 seconde fosse sépare l'île de la Réunion de l'île Maurice. 



Les trois courants qui entourent l'espace examiné, entre les Masca- 

 reignes et Madagascar, proviennent d'un dédoublement du grand courant 

 équatorial sud de l'océan Indien, marchant d'Est en Ouest, et comprenant 

 entre eux un centre mort. Avec la constitution géologique des terres 

 voisines, ils expliquent d'une fiiçon très nette la nature, la dimension des 

 grains et la répartition des sédiments marins que j'ai analysés et examinés 

 au microscope. 



Les dépôts renferment, avec plus ou moins de calcaire, les minéraux 

 suivants : chlorite, sérielle, magma basaltique, magnétite, ilménite, péridot, 

 zircon, quartz hyalin et feldspath. 



La côte orientale de Madagascar, balayée du Nord au Sud par une des branches du 

 courant, a fourni des sédiments provenant de schistes chloritiques à séricite. Leurs 

 débris, représentés par des minéraux lamellaires (chlorite et séricite), ne commencent à 

 se déposer sur le sol sous-marin qu'à une certaine dislance de terre et ne s'accumulent 

 réellement en grande quantité qu'à une distance d'une quarantaine de milles, vers 

 38oo"' de profondeur, alors que le courant, approchant de son centre mort, atténue 

 suffisamment son mouvement pour permettre aux particules aplaties de descendre 

 sur le fond. Au contraire, le calcaire constitué par des débris de coraux, selon 

 M. le D-' Vincent, ainsi que par des orbulines et quelques globigérjnes, est distribué 

 d'une façon inverse, en abondance près de la terre et diminuant rapidement vers l'Est. 

 11 en résulte que le maximum de séricite correspond au minimum de calcaire et, en 

 même temps, à l'apparition de débris basaltiques. 



A l'ouest de la Réunion, origine du basalte sous-marin, les sédiments, en partant de 

 l'île, donnent naissance à un véritable tuf basaltique et sont d'autant plus gros et abon- 

 dants qu'on e&t plus près de l'île, d'autant plus fins et plus riches en calcaire que l'on 

 s'en éloigne davantage. Au milieu de l'espace séparant Tamatave de Saint-Denis se 

 trouve un gisement de matériaux calcaires en grains extrêmement fins, mélangés d'une 

 abondance considérable de spicules d'épongés siliceuses et calcaires avec grains très 

 fins de basalte fortement limonitisés. Ces derniers forment à peu près uniquement le 



