-SÉANCE DU 4 MARS 1907. 47 1 



ZOOLOGIE. — A quel moment et comment s'oblitèrent les cavités pleurales 

 des Éléphants ? Note de M. Alfred Giard. 



jYjme jYj phisalix a parfaitement compris l'importance, au point de vue de 

 la Biolo£;ie générale, de la question des cavités pleurales des Éléphants qui, 

 au premier abord, semblerait une affaire de pure curiosité (' ). Je la 

 remercie de la réponse qu'elle a bien voulu faire à ma demande et qui 

 peut être résumée de la façon suivante : 



1° Une cavité pleurale a été constatée sûrement : a. chez un fœtus 

 d'Éléphant d'Asie et b. chez un individu nain. Éléphant d'Asie également, 

 qui mourut il y a peu de temps, chez Bostock, à l'âge de i4 <ins (^). 



1° Chez les Éléphants normaux et adultes, la pleurésie est une maladie 

 très fréquente, presque constante en Europe et due sans doute aux mau- 

 vaises conditions de la captivité. Elle aboutit à une oblitération plus ou 

 moins complète des cavités pleurales de ces animaux. 



A. Encore bien qu'elle pût être j)révue en quelque sorte a priori, la 

 première partie de cette réponse est fort intéressante et mérite qu'on en 

 fasse ressortir la signification. 



Il est très certain que la soudure des plèvres chez les Éléphants n'est pas 

 un phénomène primitif et que la disposition ordinaire commune à tous les 

 Mammifères devait vraisemblablement se rencontrer chez le fœtus et, sans 

 doute aussi, chez les nains, qui sont, comme on sait, des individus atteinls 

 d'un infantilisme permanent plus ou moins accentué ('). 



Néanmoins, il était très utile que cette vérification fût faite et je m'ap- 

 plaudis d'y avoir contribué (^ ), 



(*) M. Phisalix, Les Éléphants ont-ils une cavité pleurale? {Comptes rendus, 

 25 février 1907, p. 448). 



(■-) Le fait du nanisme de cet Eléphant n'est pas consigné dans la Note de M""^ Phi- 

 salix, mais M. E. Perrier a pris justement soin de le rappeler en présentant cette com- 

 munication à TAcadéinie. 



(*) Voir nolandnfïent sur ce point les travaux suivants de L, Capîtan : Trois cas 

 d'arrêt de développement {La Médecine moderne, 14 oct. iSgS). — Le nanisme 

 et le gigantisme considérés comme des arrêts de développement { Comptes rendus 

 de la Société de Biologie, 17 janvier igoS, p. 63). 



(^) Les fœtus d'Éléphants sont excessivement rares dans les collections. On n'en cite 



