SÉANCE DU 4 MARS 1907. l^'jS 



que Blair n.e dit nullement que l'Éléphant de l'Inde chez qui il a constaté 

 la même disposition fût anormal. 



Il parait incontestable que la cavité pleurale est très fréquemment obli- 

 térée chez les Éléphants indiens, mais il est certain aussi qu'elle ne l'est pas 

 toujours. Cette oblitération est-elle un phénomène normal? Est-elle un 

 héritage d'un phénomène autrefois pathologique et très fréquent? Est-elle 

 actuellement pathologique ? Ce n'est pas par des raisonnements ou des 

 assimilations qu'il est possible de répondre à ces questions. Il faudrait 

 recommander aux vétérinaires et aux médecins qui ont l'occasion de faire, 

 en Afrique ou dans l'Inde, des autopsies de ces animaux, de recueillir sur 

 la soudure des deux feuillets pleuraux toutes les observations précises 

 qu'ils pourraient faire en notant' soigneusement, s'il s'agit d'un Éléphant 

 domestique, l'âge de l'animal et les conditions dans lesquelles il a vécu. 

 Il sera difficile de leur demander de noter laquelle des prétendues espèces 

 africaines ils ont eue sous les yeux. Les mammalogistes morcellent beau- 

 coup, en ce moment, les espèces africaines, en général; la notion de race 

 géographique tend à être confondue par eux avec celle d'espèce, et il est 

 fort douteux qu'entre ces espèces secondaires dont le nombre s'accroît si 

 rapidement, on puisse découvrir la moindre différence d'organisation 

 interne. Les Éléphants d'Afrique vivant en troupeaux séparés, ne se 

 mélangeant, dit-on, jamais, se prêtent particulièrement au développement 

 de variations héréditaires, caractérisant des formes auxquelles, en l'ab- 

 sence du critérium de la fécondité indéfinie des produits, on peut à 

 volonté donner le nom iVespéces ou celui de races. Personne ne contestera 

 l'intérêt qu'il y aurait à rechercher si ces variations s'étendent jusqu'aux 

 rapports des deux feuillets de la plèvre, mais le problème a des chances de 

 demeurer longtemps en suspens. 



M. Giard tient d'un zoologiste, qu^il a toutes raisons de croire bien ren- 

 seigné, que Sahib est mort d'une congestion pulmonaire due à l'état de 

 son cœur. Je suis peut-être plus exactement renseigné que personne, ayant 

 examiné moi-même, à diverses reprises, l'état de ce cœur en compagnie de 

 médecins qualifiés et il ne dépendait que de M. Giard lui-même d'être 

 mieux renseigné que le zoologiste dont il parle, puisque le viscère incri- 

 miné est conservé dans mon laboratoire. Le péricarde est tout à fait 

 normal; le ventricule droit est dilaté, en raison de la congestion pulmo- 

 naire intense; les valvules auriculo-ventriculaires, les valvules sigmoïdes 

 pulmonaires, la myocarde du ventricule gauche, la crosse de l'aorte sont 

 en parfait état. Seule une des valvules sigmoïdes aortiques présente 



