SÉANCE DU 4 MARS 1907. 5ïl 



Cependant, le commerce européen établit une distinction entre les 

 bandes de Raphia qui nous sont envoyées en Europe, par Tamatave, de la 

 côte Est, et celles qui proviennent de la côte Ouest, par Majunga. 



Les premières, dites raphia sombre, sont moins estimées, parce qu'elles 

 sont moins tenaces que les secondes, qui sont le raphia clair. 



Déjà ce fait avait attiré l'attention de Sadebeck ( ^ ), qui a cherché à recon- 

 naître si la différence tient au mode de préparation, ou si elle n'est pas uni- 

 quement la conséquence d'une différence spécifique. 



L'étude anatomique peut évidemment sur ce point fournir une première 

 indication. 



On sait que ces bandes sont l'épiderme supérieur des jeunes feuilles, 

 accompagné des faisceaux fibreux sous-jacents. 



Or, d'après Sadebeck, dans les bandes de la côte Ouest, ces faisceaux, 

 dans la partie moyenne de la feuille, sont larges, étalés et très rapprochés, 

 tandis que, dans les bandes de la côte Est, ce qui expliquerait leur plus 

 faible résistance, ces mêmes faisceaux sont plus cylindriques, plus étroits 

 et sont séparés par de plus larges intervalles de tissu mou. 



En outre, dans les premières, les éléments fibreux sont à cavité centrale 

 étroite dans la zone moyenne de la feuille, à cavité large à la base ; dans 

 les seconds, ces mêmes éléments sont à lumen étroit, aussi bien à la base 

 que dans la partie moyenne. 



Et, s'appuyant sur ces caractères, Sadebeck conclut que le Raphia de la 

 côte Est n'est pas la même espèce que celui de la côte Ouest ; ce serait le 

 Raphia tamalavensis Sadeb. 



Mais peut-être est-il imprudent de créer ainsi une nouvelle espèce d'après 

 une simple donnée anatomique, empruntée à un fragment de feuille ; et 

 c'est, croyons-nous, ce que nous avons constaté. 



Nous avons eu, en effet, à notre disposition un assez grand nombre de 

 bandes de Raphia, provenant de divers points de Madagascar, et d'origine 

 certaine. Ces bandes ont été données par l'Exposition coloniale de Marseille 

 au Laboratoire de Botanique agricole de la Faculté des Sciences de Mar- 

 seille. 



Or tous ces échantillons sont loin de se rattacher exclusivement aux 

 deux types de structure admis par Sadebeck. 



(') R. Sadebeck, Der helle utid der dunkle Raphiabast von Madagascar {Bota- 

 nische Jahr bûcher, t. XXXVI). 



