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schistes a abouti, de façon presque paradoxale, à une pente plus raide, c'est-à-dire à 

 un creusement moindre que dans les calcaires immédiatement voisins. 



Mêmes remarques pour les deux, gorges du Gians, du reste beaucoup plus torren- 

 tielles encore : l'inférieure, dans les calcaires jurassiques et crétacés, s'abaisse de 200™ 

 (55o™ à 35o™ d'altitude) pour 8''™, soit 26 pour 1000; la supérieure, dans les mêmes 

 schistes rouges permiens que Daluis, descend de 600'" (ii5o™ à 55o'" d'altitude) sur 

 8^"^ aussi, soit 76 pour 1000. 



Ainsi, le profil en long des dues du Var et du dans est de deux et derme à 

 trois fois plus accentué dans les schistes que dans les calcaires, contrairement 

 à ce que l'on enseigne actuellement. 



On ne saurait, d'aucune manière, et pour considérer un tel résultat 

 comme exceptionnel, invoquer des causes spéciales topographiques ; dans 

 les dues en question toutes choses sont égales par ailleurs : leur situation 

 dans le bassin moyen du cours d'eau, leurs distances de la source et de la 

 mer, l'analogie de leurs débits et de leurs crues (Verdon, 6°"' à 1400""' jnir 

 seconde; Var, 3'"', 5 à i3oo'"'; Gians, S'^'jS à 1200""'), leurs altitudes com- 

 munes aux environs de 5oo™, etc., les rendent aussi comparables qu'il est 

 permis de l'exiger. 



La véritable explication est double et très simple : d'abord les calcaires, 

 fissurés en grand, se débitent en volumineuses masses, dont les débris, 

 entrechoqués et fragmentés dans leur transport, accroissent d'autant la 

 force mécanique contondante de l'eau courante; ensuite le calcaire est, 

 bien plus que le schiste, sensible à l'attaque chimique, ou corrosion, de 

 l'eau toujours un peu chargée d'acide carbonique. La rapidité d'évolution 

 d'un lit calcaire tant soit peu torrentiel est donc beaucoup plus considé- 

 rable qu'on ne l'a cru jusqu'ici (voir Comptes rendus, 18 juin 1906) : dans 

 une seconde exploration au fond du grand cafion du Verdon, nous avons, 

 M. Janet et moi (août 1906), constaté des modifications surprenantes, 

 aussi nombreuses que profondes, réalisées par les crues d'une seule année. 

 J'ajouterai que les rapprochements suivants s'imposent : 



Le D"" J.-W. Spencer a tout récemment prouvé (igoo-igoS) qu'au Niagara, le recul 

 de la chute canadienne est dû, non pas uniquement à la sape régressive des schistes et 

 grès tendres du pied de la cataracte, mais encore à l'érosion directe des calcaires 

 durs et fissurés du sommet de la chute. 



Le professeur L. de Marchi vient d'accumuler les preuves, dans un travail (igoS) 

 sur les cours d'eau des collines Euganéennes (près Padoue), des irrégularités extrêmes 

 des profils en long et en travers des cours d'eau, selon que les terrains traversés sont 

 homogènes ou hétérogènes. 



