SÉANCE DU II MARS I907. 585 



Il nie semble que ce processus présente un certain intérêt par sa constance et par sa 

 signification en pathologie. Je ne l'ai pas trouvé sur les jeunes individus jusqu'à 3o ans 

 environ. Mais à partir de cet âge, je l'ai constaté 9 fois sur 10 dans les vertèbres dor- 

 sales inférieures. Il est donc probable que ce soit une formation secondaire. D'un outre 

 côté, je ne l'ai rencontré que rarement chez les autres Vertébrés. Mais je crois l'avoir 

 vu chez le Casoar, le Gavial du Gange, la Genette et un Gorille, que j'ai pu examiner 

 au Muséum d'Histoire naturelle. En tout cas, sa constance chez l'homme adulte me 

 paraît tellement évidente que l'on peut distinguer, dans un grand nombre de vertèbres 

 prises au hasard, les dernières vertèbres dorsales, par la simple présence de ce pro- 

 cessus osseux. Je dois ajouter cependant que les premières vertèbres lombaires en sont 

 également pourvues, quoique peu fréquemment. 



Quelle est la signification de cette formation osseuse tardive? L'examen 

 attentif de la région montre qu'elle correspond exactement à l'insertion des 

 ligaments élastiques jaunes. Aprion, on |)onrrail déjà la rattacher à l'ossifi- 

 cation partielle de ces ligaments. Mais il faut expliquer aussi la localisation 

 sur les dernières vertèbres dorsales. La physiologie montre que cette région 

 se prête très peu aux déplacements dans les mouvements de la colonne 

 verlébrale et qu'elle constitue une sorte de point d'appui autour duquel 

 s'exécutent ces différents mouvements. Il est donc probable qu'il se pro- 

 duit là une sorte de tassement et de compression. Les expériences de 

 M. Anthony (du Muséum), au sujet de l'action de ces agents |)hysiques sur 

 la transformation des tissus mous (muscles) en tissus plus solides (tendon) 

 seraient peut-être susceptibles de faciliter la solution de ce problème. 



En tous cas, la pathologie nous en fournit de nombreux exemples dans 

 la genèse des processus osseux par l'action continue de petits traumatismes 

 aussi bien que dans la production de quelques néoplasmes professionnels. 

 La rareté de ces formations osseuses dans les vertèbres dorsales supérieures 

 et sa très grande fréquence chez l'homme corroborent l'hypothèse que 

 j'ose exposer dans ses grandes lignes. Enfin, il n'est pas inutile d'attirer 

 l'attention sur ce petit point, que la présence moins fréquente, il est vrai, 

 de ce processus dans les vertèbres lombaires est la cause d'échec dans 

 quelques cas rares aussi, mais déjà signalés dans la pratique de la ponc- 

 tion lombaire, d'autant plus que les ligaments épi-épineux sont en même 

 temps ossifiés. 



La constatation des épines sus-lamellaires permettra en médecine légale 

 de se prononcer, jusqu'à un certain degré, sur l'âge de l'individu, puis- 

 qu'elles n'apparaissent qu'à partir de 3o ans en moyenne. 



La théorie que je viens d'émettre pour interpréter l'ossification des liga- 

 ments jaunes va à l'encontre des idées classiques en pathologie chirurgi- 



