SÉANCE DU 18 MARS 1907. 66 I 



documents subséquents s'est trouvé justifié; mais si ceux-ci suffisaient à 

 déterminer spécifiquement l'animal, ils ne permettaient pas de l'étudier 

 biologiquement. 



Les nouveaux vestiges dont il est question ici appartiennent, comme l'a 

 fort bien fait remarquer M. Standing, à une espèce de plus grande taille 

 que la première du genre. 



Le crâne de P. maximus est nettement du type lémurien quoique à pre- 

 mière vue il en diffère par certaines particularités anatomiques. 



La voûte pariétale des Palœopropithecus se distingue de celle de tous les autres 

 Primates et n'évoque parmi eux que le souvenir des Megaladapis ou des Adapis. Elle 

 est basse, peu bombée, de forme triangulaire. L'occipital a un rôle analogue à celui 

 qu'il a chez les Carnassiers; c'est un os peu élevé, semi-circulaire, dont la surface ex- 

 térieure est plate avec de profondes impressions musculaires, à l'inverse de ce que 

 nous voyous chez les Lémuriens actuels dont l'occipital est bombé. Le trou occipital, 

 qui chez les singes et l'homme est placé sous le crâne et chez les Lémuriens actuels 

 obliquement, est ici dans une position verticale; il se trouve donc rejeté, comme chez 

 les Adapis, les Megaladapis et les mammifères inférieurs, à l'arrière du crâne et sa 

 position est telle que l'axe de la tête est dans le prolongement de la colonne vertébrale. 



L'absence totale de bulles auditives est un des faits les plus étranges du crâne du 

 Palœopropithecus. En cela notre fossile diffère de tous les Lémuriens connus et dans 

 la série des mammifères on ne retrouve guère de disposition analogue que chez les 

 Ours, certains Marsupiaux et les Otaries; c'est vraisemblablement à cause de celle 

 dernière analogie avec les Pinnipèdes que M. Standing avait attribué au Palœopropi- 

 thecus une vie aquatique; j'avais combattu d'abord cette hypothèse par suite de la 

 forme contournée du fémur indiquant, à mon avis, un animal grimpeur ou fouisseur, 

 mais je m'y rallie maintenant, dans une certaine mesure, depuis que j'ai eu les pièces 

 en mains. Quant aux singes et à l'homme, qui, eux non plus, n'ont pas de bulles, ils 

 présentent autour du tympanique un sillon qui délimite et isole les organes de l'ouïe. 

 Chez notre animal, au contraire, cet os est intimement soudé à la base du crâne et 

 forme une partie notable du plancher du cerveau. Comme chez I s Lémuriens actuels, 

 il ne semble pas y avoir de cellules mastoïdiennes. 



Chez le Palœopropithecus, le trou lacrymal s'ouvre à l'intérivur de l'orbite, ce qui 

 est un caractère simien. 



A l'extrémité des os nasaux, se trouve un ossîcule analogue à celui qu'on trouve chez 

 les Taupes fouisseuses américaines, Scalops, Scapanus, etc. Cet os est-il indépendant? 

 Provient-il d'une expansion des os nasaux ou des prémaxillaires? Il est assez difficile 

 de le dire avec certitude; en tous cas, il ne me semble pas possible de se ranger à 

 l'avis de Flower qui admet pour Ces os la même origine méselhmoïdienne que pour 

 l'os unique et médian qu'on rencontre chez les Sus. Quoi qu'il en soit, il est hors de 

 doute que l'extrémité du nez portail un organe destiné à fouir, corné ou charnu, 

 fortement vascularisé comme l'indiquent les sillons ramifiés imprimés sur ces os. 



La formule dentaire est identique à celle des Propithèques et, quoique plus allongées, 

 les dents sont semblables à celles du P. Verreauxi. 



