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live, cela ne fait que renforcer les conclusions de ma Note, comme le fait 

 observer M. Tommasina. (Voir ci-dessous.) 



Du reste, puisqu'on arimet qu'il existe des molécules mono-atomiques 

 neutres, il faut bien admettre qu'il existe des atomes neutres, au moins 

 pour certains corps simples. 



PHYSIQUE. — Quelques observations à propos de la Note de M. H. Pellat sur 

 la constitution de l'atome. Note de M. Tu. Tommasi.va, présentée par 

 M. Poincaré. 



La très intéressante Note de M. H. Pellat (^Comptes rendus, 4 mars 1907) 

 touche l'un des points les plus importants pour la théorie électrique de la 

 constitution de l'atome, aussi je pense que toute observation qui pourrait 

 apporter quelque lumière dans l'étude de ce difficile problème doit être 

 examinée soigneusement. 



M. Pellat, poursuivant le chemin indiqué par M. Langevin, en reprend le 

 calcul sous une forme un peu différente et, en trouvant un résult:it qui 

 n'est pas d'accord avec l'expérience, prend en examen la valeur des trois 

 hypothèses admises. C'est à propos du nombre de celles-ci que je présente 

 mon observation. En effet, il y en a une quatrième que M. Pellat a consi- 

 dérée, au contraire, comme un tait, en écrivant d'ans sa Note : « Comme 

 l'atome tout entier est neutre au point de vue électrique, ... ». Certes, 

 cela est admis, mais en attendant ce n'est toujours qu'une hypothèse, et je 

 vais tâcher de démontrer brièvement que c'est bien celle qu'il faut modi- 

 fier, ou mieux éliminer. 



Examinons la chose de près. Qu'est-ce que signifie l'affirmation contenue 

 dans cette quatrième hypothèse au point de vue, précisément, de la théorie 

 électrique de la matière? Elle signifie que l'atome ne possède aucune affi- 

 nité chimique, car selon la nouvelle théorie ces affinités ne peuvent être 

 qu'électriques, soit que l'on adopte les schémas proposés par M. J.-J. 

 Thomson, soit qu'on en choisisse d'autres. Toujours est-il qu'en réalité 

 donc l'atome seul ne peut pas être neutre, car, en outre, s'il en était ainsi, 

 les atomes ne pourraient jamais constituer une molécule. Et il ne faut pas 

 me répondre qu'ils peuvent recevoir des charges, car ces charges sont 

 celles qui les constituent eux-mêmes, du moment qu'électriser un corps 

 signifie lui donner davantage de corpuscules ou lui en enlever. Donc, 



