SÉANCE DU 2 JUILLET 1906. 65 



Au point de vue chimique, l'azote total est généralement en assez gra mie 

 quantité et dépasse presque toujours la teneur de i pour 1000, au moins 

 pour la terre fine, dont certains échantillons sont même l3eaucou|i plus 

 riches, allant jusqu'à 4 pour 1000; mais, à côté de cet avantage, on note 

 une pauvreté toujours très grande en acide phosphorique et en potasse. La 

 chaux totale, et à un état autre que celui de carbonate, est d'ailleurs dans 

 les mêmes conditions, ainsi que nous l'ont appris un certain nombre de 

 déterminations que nous avons faites à ce sujet. 



Les sous-sols présentent les mêmes particularités : richesse relative en 

 azote atteignant couramment o,5 pour 1000, et pénurie de chaux, d'acide 

 phosphorique et de potasse. 



Ce manque d'acide phosphorique, de potasse et de chaux, que nous 

 avons constaté aussi dans les terres de l'Afrique centrale et que MM. Mùntz 

 et Rousseaux ont signalé également dans leur étude classique sur les terres 

 de Madagascar, constitue un grave défaut de ces sols. Notamment le 

 manque de bases salifiables : potasse et chaux, doit gêner plus ou moins la 

 nitrification, qui sans cela pourrait être très abondante, des matières azo- 

 tées contenues en assez grande quantité dans les terrains de la Guinée 

 française. Nous devons dire d'ailleurs que les plantes de ces régions 

 doivent cependant absorber une certaine proportion des éléments phos- 

 phatés, potassiques et calcaires qui leur sont nécessaires, car la végétation 

 y est d'une intensité assez considérable et les animaux y présentent un 

 squelette parfaitement normal. 



Il y a peut-être là un phénomène d'assimilation minérale particulier aux 

 végétaux des contrées intertropicales et dont nous ignorons encore le 

 mécanisme exact. 



A côté d'analyses d'échantillons de sols naturels ou sauvages et non amé- 

 liorés par la culture, nous avons effectué les analyses de terres de cultures 

 améliorées par l'apport d'engrais indigènes ou par les façons culturales du 

 pays. Ces améliorations sont loin d'être négligeables et les endroits cultivés 

 d'une manière suivie et entretenue dans ces régions : jardins d'essais, 

 potagers, orangeries, terres à caféiers, bananeraies, champs, etc., voient 

 leur richesse en azole et parfois en acide phosphorique et en potasse 

 élevée dans de grandes proportions. 



La production agricole, dans la Guinée française, n'y pourra donc 

 prendre toute l'ampleur dont elle est susceptible tant qu'on n'aura pu 

 romédifr, d'une façon naturelle ou artificielle, au manque de phosphates, 

 de potasse et de chaux, par des amendements ou des apports d'engrais, 



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