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PHYSIQUE DU GLOBE. — Sur les prétendues lois de répartition mensuelle des 

 tremblements de terre. Note de M. F. de Montessus de Ballore, pré- 

 sentée par M. de Lapparent. 



Il est peu de questions aussi controversées que celle de la répartition 

 mensuelle des tremblements de terre et il ne s'en publie guère de cata- 

 logue, petit ou grand, qui ne se complète de la recherche des mois à 

 maximum et à minimum de fréquence séismique, tant est encore restreint 

 le nombre des séismologues qui nient toute relation périodique des se- 

 cousses du sol avec le retour des saisons. En général on affirme un maximum 

 hivernal et un minimum estival, ces deux qualificatifs entendus de large 

 façon, autrement dit saisons froide et chaude. C'est déjà, par cette simple 

 remarque, enlever beaucoup d'importance à une soi-disant périodicité, 

 que, chose plus grave, on s'efforce d'expliquer par des influences météo- 

 rologiques sur les ébranlements du sol. Cette manière de voir n'a rien de 

 fondé, au moins en ce qui concerne les macroséismes, ou les tremblements 

 de terre sensibles à l'homme, tant ces théories sont contradictoires entre 

 elles et font intervenir des actions hors de proportion avec les effets à expli- 

 quer, qu'il s'agisse des variations barométriques, thermométriques, ané- 

 mométriques, ou de celles de la distance de la Terre au Soleil, ou des pré- 

 cipitations de pluie, de neige, etc. Nous avons déjà (Comptes rendus , t. CXI, 

 1891, p. 5oo; Arch. Se. ph. nat. Genève, t. V, 1891, p. i5) montré que ces 

 lois n'ont aucune réalité soit parce qu'elles sont loin d'être générales, soit 

 parce que le rapport du minimum au maximum et celui de leur différence 

 au nombre total des séismes tendent respectivement vers i et o lorsque 

 l'on considère des Catalogues de plus en plus riches en nombres de séismes. 

 La ténacité avec laquelle ces lois sont énoncées justifie une fois de plus leur 

 réfutation au moyen d'une remarque intéressante, résultant de l'examen 

 comparatif d'un grand nombre de Catalogues particuliers, correspondant 

 à 75787 séismes, en apparence seulement, car ils ont des parties com- 

 munes; on peut estimer à 60000 environ le nombre des séismes différents 

 qu'ils renferment, ce qui permet de fixer les idées sur l'étendue réelle de 

 la statistique entreprise. Les 81 Catalogues partiels utilisés se classent 

 comme il suit, suivant qu'ils correspondent à des régions an nord ou au 

 sud du parallèle de 45°, et que le maximum apparent de fréquence tombe 

 d'octobre à mars, ou d'avril à septembre. 



