SÉANCE DU l6 JUILLET 1906. iSg 



naire, les constantes instrumentales relatives par des séries d'opérations 

 spéciales, en s'appuyant sur les étoiles fondamentales observées. 



Les premiers essais de l'appareil ont été faits (') par MM. J. Mascart et 

 W. Ebert. Depuis, on a modifié avantageusement plusieurs parties de l'in- 

 strument. 



Le collimateur, qui était trop court, a été remplacé par un autre de i™,io 

 de foyer; à la fente métallique a été substitué un trait fin tracé au diamant 

 sur glace argentée. 



Il en résulte une plus grande finesse de son image sur les clichés. 



Il manquait un dispositif pour mesurer Terreur de verticalité. On y a pourvu en 

 plaçant un bain de mercure à couche mince au-dessous du miroir cylindrique; la 

 nappe lumineuse réfléchie par le mercure donne naissance à un trait lumineux, qui 

 coïncide avec le Irait principal si la verticalité est parfaite; dans tons les cas' la mesure 

 de la distance entre les deux traits fournit le terme de correction. 



Pour certaines positions de la lunette les traits paraissaient dédoublés; en amélio- 

 rant le réglage du collimateur on a fait disparaître ce dédoublement. Enfin l'image 

 des étoiles du foyer est surmontée d'une petite croix; l«s images n'en sont pas mains 

 symétriques. La croix tient à l'interposition du miroir cylindrique et surtout des 

 bras qui le soutiennent; elle paraît due à un phénomène de diffraction. 



Avec ces dispositions nous avons réalisé un grand nombre de clichés et 

 nous avons l'honneur d'en présenter quelques-uns à l'Académie. La finesse 

 des images est suffisante pour qu'un pointé isolé se fasse très aisément à 

 une fraction de seconde d'arc près, c'est-à-dire que l'erreur d'un pointé 

 isolé est très inférieure à o*,o6. Cette erreur diminuerait par l'emploi des 

 moyennes. 



L'erreur personnelle dans l'évaluation du temps n'intervient pas, ce qui 

 est le but même de l'appareil. Le fonctionnement en est automatique; le 

 rendement en travail est plus grand qu'avec la lunette méridienne, le 

 nombre des étoiles fixées croissant avec le diamètre de l'objectif. Enfin 

 deux corrections disparaissent : on n'a pas à s'inquiéter des variations de 

 la longueur focale; d'autre part, les déformations produites par l'objectif 

 sont éliminées, car les images des étoiles et de la fente, étant produites par 

 un même objectif, subissent les mêmes déviations. Il nous semble que l'ap- 

 pareil peut rendre de grands services pour déterminer la position d'astres 

 à diamètre apparent, tels que Saturne et la Lune. 



(') Comptes rendus, t. CXL, i'"' semestre 190.5, p. i3i4. 



