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parti de mes recherches antérieures sur les failles du versant rhénan des 

 Vosges et je pensais me trouver en mesure de fiiire entre les bordures des 

 deux horsls d'utiles rapprochements. Dès mes premières courses dans l'Ar- 

 dèche, mon attente se trouva déçue, et je constatai bientôt que j'avais à 

 faire à un régime tectonique tout différent de celui qui caractérise le bord 

 oriental des Vosges. 



Je retrouvais, il est vrai, dans l'Ardèche, les failles en escalier, si fré- 

 quentes sur le bord des horsts, mais je ne rencontrais nulle part les lam- 

 beaux fragmentés qui jouent un rôle si important sur la périphérie des 

 régions affaissées. D'autre part, j'observais en maints endroits des failles 

 très inclinées, d'un type entièrement inconnu dans la vallée du Rhin. 



J'ai eu l'occasion d'étudier, au cours de mes trois dernières campagnes, 

 la bordure du Plateau Central depuis la Voulte au Nord, jusqu'aux Vans 

 au Sud, c'est-à-dire sur une longueur d'environ 65*"". Sur tout ce parcours la 

 limite du Plateau Central et des terrains jurassiques de la bordure est con- 

 stituée par une faille très importante, souvent unique, que l'on peut suivre 

 sans aucune interruption de la Voulte aux Vans, en passant par Privas, 

 Aubenas, Uzer et Joyeuse. Cet accident avait été reconnu par plusieurs 

 auteurs, sur diverses parties de son jjarcours, mais il n'avait pas encore 

 fait l'objet d'une étude d'ensemble. Il met en contact les terrains cristal- 

 lins et cristallophylliens du Plateau Central, ou le Trias qui les recouvre en 

 discordance, ou encore le Lias, ou le Bajocien avec le Bathonien, le Callo- 

 vien ou l'Oxford ien. 



De la Voulte au col de FEscrinet la direction de la faille est sensiblement OSO- 

 ENE; du col de l'Escrinet aux Vans elle devient SSO-NNE. Sa trace sur la Carte 

 est tantôt parfaitement rectiligne, tantôt extrêmement sinueuse. Cette particu- 

 larité montre déjà que le plan de la faille est tantôt vertical, tantôt fortement incliné 

 et l'observation directe vient confirmer cette conclusion. 



Entre Saint-Etienne-de-Boulogne et la Chapelle-sous-Aubenas, la faille est presque 

 rectiligne sur une longueur de 19'*™; elle est à peu près verticale et présente un assez 

 faible rejet, le Bajocien venant buter contre le Bathonien, ou le Lias supérieur contre 

 le Callovien. Sur une partie de ce parcours la faille principale est d'ailleurs accompa- 

 gnée d'autres failles qui lui sont plus ou moins parallèles et qui déterminent une des- 

 cente en gradins depuis les hauteurs du Plateau Central jusqu'aux Gras jurassiques. 

 Ailleurs cependant, comme, par exemple, entre Joyeuse et les Vans, le Trias et l'Oxfor- 

 dien se trouvent souvent en contact immédiat. 



La faille est fréquemment très oblique, voire même presque horizontale ; il est évident 

 que son intersection avec la surface du terrain décrit sur la Carte des angles rentrants 

 au passage des vallées, des courbes convexes dans les intervalles. Il en est ainsi entre 



