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dans le laboratoire. Toutefois, comme le produit artificiel n'était pas pur 

 et n'avait é!é obtenu qu'à l'état amorphe, ce n'est pas par une comparaison 

 des constantes physiques qu'on a pu arriver à l'identification, mais par une 

 recherche assez longue, au cours de laquelle l'emploi de la bactérie du 

 sorbose a rendu le plus grand service. 



Il élail tout indiqué, à la suite de ces résultats, de préparer l'antipode optique de la 

 sorbiérile, c'est-à-dire la /-idite, et d'essayer de l'obtenir aussi à l'état cristallisé. 

 Nous y avons réussi, ce qui nous permet de décrire exactement aujourd'hui cet alcool 

 plurivalent et les plus caractéristiques de ses combinaisons. 



La /-idile a été préparée d'abord par E. Fischer et W. Fay (') en réduisant la lac- 

 lone /-idonique obtenue elle-même par fixation d'acide cyanhydrique sur le xylose. 



Lobry de Bruyn et van Eckenstein {^) ont obtenu aussi de la /-idite en hydrogénant. 

 le /-sorbose. Un peu plus heureux que leurs prédécesseurs, ils ont vu cette substance 

 donner « des cristaux durs, très hygroscopiques ». Mais, sans doute faute de matière, 

 ils n'en ont pas donné l'analyse ni décrit les constantes physiques; en outre, les carac- 

 tères qu'ils ont assignés à son acélal liiforniique ne concordent pas du tout avec ceux 

 que nous avons trouvés à partir de la /-idile cristallisée. 



Nous avons utilisé la méthode de Fischer et Fay en la simplifiant. Lorsque 

 le xylose est transformé en un mélange d'acides /-gulonique et /-idonique, 

 au lieu de purifier ce dernier en passant par les sels de brucine, nous nous 

 contentons de faire cristalliser la lactone gulonique; l'eau mère est ensuite 

 traitée directement par l'amalgame de sodium. 



Dans ces conditions, la /-idite est bien accompagnée d'un peu de /-sor- 

 bite, mais cette dernière s'élimine en partie quand on passe par l'acétal 

 benzoïque; ce qui reste n'empêche pas la /-idite de cristalliser. 



La cristallisation est facilement obtenue en introduisant dans la solution 

 alcoolique sursaturée une amorce de sorbiérite. Il n'est nullement néces- 

 saire, en effet, de posséder un cristal du corps gauche ])oar faire cesser la 

 sursaturation; un cristal du corps droit suffit, et réciproquement. L'un de 

 nous avait déjà signalé un fait analogue avec Maqtienne à propos des éry- 

 ihriles actives ('); nous en avons retrouvé encore d'autres dans les 

 arabites, les sorbites et même les lactones mannoniques. 



(') E. Fischer et VV. Fay, Ber. dcr deul. chein. Ges., t. XXVllI, p. 1976. 



(*) Lobry ue Bhlivn et van Eckenstein, Rec. des Trav. ckiin. des Pays-Bas, t. XIX, 

 1900. 



{') Maouknnk et (i. Bertrand, Sur les crvllirilcs actives {Comptes rendus, 

 t. CXXXII, 1901, j). 1419)- 



