SÉANCE DU l3 AOUT 1906. 333 



Des observations analogues qu'a bien voulu faire, à notre demande, 

 M. Albert Michel-Lévy, dans la plaine du Forez, ont donné : 



Hauteur d'eau 

 écoulée 

 par heure, 

 cm 



Le Cerisier 68 



Le Port 3o 



L'Hermitage 33,3 



Verneuil 60 



Nous constatons donc dans des sols qu'on serait porté à regarder comme 

 identiques, étantdonnée leur formation géologique, une très grande varia- 

 tion dans la perméabilité. '^ 



Les premières observations, obtenues parune méthode encore imparfaite, 

 mais que nous avons perfectionnée depuis, devront être étendues. Elles 

 méritent cependant qu'on s'y arrête, car elles montrent un fait dont les 

 conséquences pratiques sont importantes: celui des écarts considérables 

 existant entre la perméabilité de divers sols en apparence analogues, écarts 

 qu'on doit s'attendre à trouver bien plus grands encore dans des terrains 

 dissemblables, comme certains sables grossiers d'une part et certaines 

 argiles, de l'autre. Ceci entraîne, en ce qui concerne l'irrigation et, en par- 

 ticulier, la création et l'exploitation des grands canaux d'arrosage, des con- 

 séquences intéressantes. 



Le volume d'eau nécessaire à l'arrosage dépend du climat, de la nature 

 des cultures, de celle du sol et du sous-sol, du système d'irrigation em- 

 ployé, de la configuration du terrain, etc. Il s'exprime d'ordinaire en litres 

 et se mesure par un chiffre représentant le débit continu fictif par seconde 

 qui équivaut au débit réel alternatif employé pour chaque irrigation pendant 

 la saison d'arrosage. 



Dans les irrigations arrosantes, les seules dont nous nous occupions ici, 

 celui de ces facteurs dont on tient le plus grand compte est ordinairement 

 la nature des cultures. Le volume d'eau employé varie, en effet, de o',o4 

 à o", 1 5 par hectare et par seconde pour les céréales à 2', 5 pour les jardins. 

 Mais ce sont là les chiffres extrêmes correspondant à des cultures spéciales. 



D'une manière générale, on admet en grande culture que la quantité 

 d'eau nécessaire à l'irrigation d'un hectare correspond en moyenne au débit 

 continu de i' par seconde. Ce dernier chiffre est ordinairement pris 

 pour base dans les contrats passés soit entre l'Etat et les Compagnies d'irri- 

 gation, soit entre celles-ci et les agriculteurs. 



