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On voit, d'après le Tableau ci-ilessus, que, pour un niêuie poiJs frais ou sec de 

 feuilles, les Conifères conlieunenl beaucoup moins de cliloroplivlle (|ue les autres 

 espèces étudiées. Si Ton répartit toutes ces espèces en deux groupes, suivant l'épais- 

 seur et la construction anatoinique de leurs feuilles, on obtient pour chacun de ces 

 groupes un poids de tissu cliloroplivllien sensiblement proportionnel au poids de 

 matière sèche. 



l'ar conséquent la cmicentration du pigment vorl dans des grains de chloro|)hylle 

 sera proportionnelle à la quantité de chlorophylle calculée pour 18 de matière sèche 

 de feuilles. En examinant nos plantes à ce point de vue, nous voyons que, dans chacun 

 des deux groupes, les espèces qui recherchent la vive lumière {Pinus dans le premier 

 groupe et Larijc, Robiiiia, Relula, dans le second) ont le pigment moins concentré 

 que les espèces qui aiment l'ombre. 



\ln évaluant les volumes de gaz carbonique décomposés |)ar la même quanlilé de 

 chlorophylle, on trouve qu'aux rayons directs du Soleil et à la même leuipéralure, 

 l'énergie assimilatrice varie beaucoup suivant l'espèce et l'âge des feuilles. Mais l'étude 

 attentive des cliiflres du Tableau précédent montre qu'il existe une règle générale à 

 laquelle s'astreint l'énergie assimilatrice indépendamment des variations dues aux 

 causes spécifîipies. Si nous représentions les valeurs maxima d'assiniilatfou par des 

 courbes, nous aurions pour chacun des deux groupes de plantes des courbes de forme 

 semblable : chaque courbe monte au début, puis redescend. On constaterait sur ces 

 courbes que les maxima d'énergie assimilatrice correspondent à des concentrations de 

 chlorophylle, relativement peu intenses, et les valeurs les plus faibles aux concentra- 

 tions les plus fortes de ce jiigmeQt. 



Ce fait nous montre nettement que l'énergie assimilatrice n'est pas proportionnelle 

 à la plus grande quantité de lumière qui peut être absorbée par la feuille. Pour uti- 

 liser l'intensité lumineuse la plus forte, ])roduile dans la nature par les rayons directs 

 du Soleil, la plante n'a besoin que d'une assez faible concentration du pigment vert, 

 telle que celle qu'on trouve dans les feuilles jeunes ou dans les feuilles de certaines 

 espèces adaptées à un fort éclairement. Les concentrations plus fortes de ce pigment 

 sont déjà défavorables à l'assimilalion, pour celte intensité lumineuse. 



Il est bien probable que dans ces cas, à cause de la forte absorption des rayons 

 solaires, la température à l'intérieur de la feuille commence à dépasser certaines 

 limites dans lesquelles se produisent normalement les réactions chimiques de l'orga- 

 nisme. Le fait que les valeurs de l'énergie assimilatrice offrent la plus forte diminution 

 aux températures de 85" à 38", pour les feuilles les plus riches en chlorophylle, paraît 

 confirmer cette explication. 



Les conclusions générales qu'on peut tirer de tous les résultats de ces 

 expériences sont les suivantes : 1° L'appareil chlorophyllien des dijjèrenles 

 piaules est adapté aux diverses intensités lumineuses qui se produisent dans la 

 nature; 1° La concentration de pigment vert dans les grains de chlorophylle 

 étant variable fournit l'un des proct'dés par lesquels cette adaptation peut 

 s'effectuer. 



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