SÉANCE DU 3 DÉCEMBRE I i)o6. gSl 



plorai la Praia Tnhame, à Porto Alegre, au sud de l'île. Au fond de cavités 

 creusées par la mer dans le basalte et remplies d'eau à marée basse, je 

 découvris plusieurs espèces de Porilidés et d'Aslréidés parfaitement vivantes; 

 ces deux familles sont, comme on le sait, caractéristiques des récifs coral- 

 liens. Quelques jours plus tard, à Bella Vista,au nord de l'île, je retrouvai, 

 dans les mêmes conditions et en abondance, les mêmes types. Enfin à l'île 

 des Chèvres (Ilha das Cabras), dans plusieurs dépressions situées à divers 

 niveaux, je constatai la présence des mêmes Polypiers vivants fixés ici sur 

 les trachytes. 



L'examen attentif de la Carte dressée par le Commandant Boteler conduit 

 à penser que le long de la côte Est de l'île il existe aussi des récifs madré- 

 poriques ; d'après la même Carte, il semble bien qu'il s'en trouve également 

 au voisinage d'Anno Boni et de Principe. 



D'ailleurs, l'expédition du Challenger (iS^'^-rS^G) i-ecueillit, à Saint- 

 Vincent (îles du Cap Vert), trois espèces de Polvpiers communs dans les 

 récifs des Indes occidentales; de sorte que l'Afrique occidentale ne paraît 

 pas être aussi dépourvue de formations coralliennes que le pensaient 

 Darwin et Dana. 



Je n'ai pu, faute de moyens d'action suffisants, explorer les récifs de 

 San-Thomé qui, à en juger par les nombreux débris amoncelés à la côte, 

 donneraient une riche moisson; aucinie grande expédition scientifique 

 n'a, à ma connaissance, dirigé ses investigations dans le golfe de Guinée 

 où l'on trouverait sûrement des matériaux d'étude d'un haut intérêt. 



A l'île des Chèvres, la mer qui bal furieusement la côle a creusé, dans le 

 trachyte qui la constitue entièrement, des cavitées élagées, parfaitement 

 élanches. Dans ces poches, dont la paroi de couleur sombre est recouverte 

 par le produit d'altération signalé dernièrement par iVl. A. Lacroix (') et 

 qui restent, à marée basse, sans communication avec la mer pendant j)lu- 

 sieurs heures, l'eau s'échauffe et la température peut s'v élever jusqu'à 35°C. 

 et même [)lus. Nombre d'animaux comme des Palythoa, des NudibrancHes 

 et des Coraux variés y vivent en pleine prospérité. Il n'est pas sans intérêt, 

 au point de vue biologique, de noter l'adaptation des Polypes coralliaires 

 à cet habitat spécial; d'a|)rès les traités les plus classiques de Zoologie, ces 

 êtres ne vivent dans les conlrées tropicales que là où l'élévation de tempé- 

 rature pendant la basse mer est combattue par le renouvellementcontinuel 

 de l'eau. 



(') Comptes rendus, t. CXLIil, 1906, p. 661. 



